虚拟化技术的潜在好处正在促使许多用户纷纷合并整个数据中心。但是通往高技术的道路并不是一帆风顺的，记者通过与几家用户交流后发现，虚拟化技术的实施过程中还有不少风险需要考虑。
IDC公司预测，今年会有50万台服务器在交付时随带虚拟化功能，到2009年将猛增至12亿台。专业技术人员已经规划出了多种多样的虚拟化方案，为将来使用这项技术奠定了牢固的基础。
迎接虚拟化时代
数周前，英特尔宣布其“虚拟技术”已经进入测试阶段，数月后将正式推出。随后，AMD宣布，全面开放其x86处理器I/O(输入/输出)虚拟技术规范。x86技术是世界上几乎所有个人电脑中央处理器的应用平台，堪称微处理器领域的“世界语”，英特尔、AMD两公司占据着全球绝大部分市场。
据了解，AMD这项虚拟技术能够解决x86服务器、台式机和笔记本设备中，虚拟I/O设备所遇到的性能瓶颈和安全问题。该公司希望通过免费授权，鼓励更多的软硬件商加入自己的阵营。“我们的I/O技术开启了台式机和笔记本上使用虚拟技术的大门。”AMD商业与高性能计算部门高级副总裁马蒂·塞耶尔说。据了解，2006年中期以后，AMD推出的处理器全部支持虚拟化技术。
正是在得出虚拟技术和多内核处理器将蚕食采购量的结论后，IDC公司3月20日对21世纪前十年后半期服务器销售量的预期减少了450万台。这450万台销售量是一个很大的变化——相当于IDC曾经预期的2006～2010年间服务器销售量的10%。另外，IDC还将服务器销售收入预期降低了24亿美元。IDC相关分析师说，x86服务器销售量曾被预期到2010年时将增长61%，现在，我们将这一数字下调到了39%。
IDC表示，下调服务器销售量预期的原因是，用户将采购较少的、处理能力更强大的系统。虚拟化技术使得一台服务器系统能够同时运行多个操作系统，并且通过使用单台服务器就能够完成更多的负荷。正是多内核处理器推动了这一服务器融合的潮流。
用户应警惕虚拟化风险
在IDC今年2月份举办的虚拟化用户大会上，记者对相关用户做了调查，接受调查的与会者中有一半认为自己正在测试或者将来会使用服务器虚拟化技术。与此同时，一家主要的虚拟化技术厂商估计，虚拟化、合并后的IT基础设施有90%以上是用在生产环境，而有些企业则将多台服务器合并成了一台服务器。
虚拟化技术的潜在好处正在促使许多人纷纷合并整个数据中心。不过记者与用户交流后发现，实施虚拟化还存在一些风险。
总结这些风险，可以分为四类：
服务器故障。大规模合并可能会把许多关键的流程、应用和服务放在同一只篮子里面。因而，承担工作负载的物理服务器数量较少，而一次物理故障造成的后果会很严重。
资源过量提供。如果不清楚了解各应用的功能、工作负载或者概况，就开始合并，这可能会导致基础设施失去平衡、功耗过大。
缺乏好的操作流程。许多企业实施了积极主动的监管系统，有些用户还正式改变了控制流程，但很少有用户拥有先进的操作流程来管理运行顺畅的虚拟化环境的重要方面。
服务级别受影响。虚拟化技术需要新的技能来支持。比如说，确认某问题是来自物理环境还是来自虚拟环境的能力。要是员工缺少解决问题的技能，服务级别就可能会受到影响。
一位从事虚拟化技术的资深专家给用户做出了这样的建议： “虚拟化技术强调的是用数字说话。首先，一个企业是不是需要虚拟化技术要做好前期的详细规划，要拿出数字来说明是不是当前的系统已经不能很好地完成各项任务。比如说，在一个服装生产厂家，春夏装的上市势必增大企业的数据量，因为此时的生产线可能会达到超负荷，如果当前的系统不能简单地、自动化地管理各个系统，那么就会降低企业的产量，也会让这个企业跟不上市场变化的速度，而这样的情况就比较适合实施虚拟化的技术，因为虚拟化技术能帮用户完成这一点； 其次就是用数据说话，用户在测试虚拟化技术的同时，应看看是不是较之以前，生产速度有所上升，上升多少，成本是不是有所下降，下降多少等等。这些数据都能说明实施虚拟化技术对企业来说值与不值。”
企业管理操作流程涵盖从应用可用性到服务级别和问题解决的各个方面。用户们应该密切关注配置及容量管理，因为对它们进行有效的管理能够确保企业效益。
配置管理必不可少
合并后的基础设施需要更严格的控制和操作实践来防止非预期停运现象。配置管理包括： 确认系统、硬件或者软件的配置，管理配置变化，以及在整个产品生命周期中记录配置。
该专家说，x86服务器种类很多，一个基本上是针对一个应用，而即便是这样应用的弊端也会存在。比如说，在管理效率上，对单台服务器的效率能不能再次挖掘，能不能再次提升。除了硬件之外，在软件架构上能够针对用户本身进行一个重新的规划和部署，这是前提。
如果合并后的服务器出现未授权、未记录以及未测试的变化，可能会导致公司的许多方面出现停运，这是无法用重新启动解决的。对虚拟化环境来说，配置管理流程对保留合并带来的好处及成本节省而言必不可少。记者还采访了一些专业技术人员，他们建议应考虑采取以下措施： 要反复重申遵守现有变更控制流程； 记录服务器和相关应用的配置； 确定服务器、应用、基础设施以及其他部分之间的相互关系； 最好给企业安装配置变化时可以发出警报的工具。
当心单机容量过大
因为各应用都有不同的负载特点，而合并后的物理服务器所支持的软件会以不同的方式使用这些资源。容量管理涵盖了系统的规划、论证及管理。如果方法使用得当，它有助于确定现有资源能否支持更多的合并、哪些地方可能需要添加硬件。
许多用户在合并应用时并不完全了解各应用带来的工作负载，也不完全了解何时出现峰值负载。因此，这些负载可能在许多物理服务器之间没有得到平衡，IT人员可能会提供过多的服务，以适应资源使用不均的情况。专业人员建议应当考虑采取一些措施来确保性能级别、降低总体拥有成本。这些措施包括： 了解每个关键应用的工作负载/概况，并使用合适工具来分析它们的概况； 合并之前确立现有服务器和应用的性能基准； 使用管理工具，为工作负载和虚拟化基础设施建立模型。
链接：增加人员的技能
由于额外的硬件、软件、集群及其他故障恢复特性，加上更加依赖网络和存储服务，虚拟化技术可能会大大增加复杂性。因而，技术人员必须更清楚地了解服务器硬件和性能特点、如何让性能和容量监控得到有力保障，以及虚拟化软件如何充分利用服务器资源。用户可以采取这些步骤来提高这方面的水平：
·了解本组织的服务器架构；
·尽快熟悉使用的虚拟化技术；
·尽快熟悉Windows和第三方的管理工具；
·了解使用的网络和存储技术；
·关注企业基础架构定义的操作实践。
责任编辑：张瑶
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