剑桥雅思真题系列VI中的Test 1在雅思考试中的整体难度中稍显偏难,其中个别题尤其令考生颇费周折,本文将就这些难点做以解析,希望对广大的雅思考生能有所帮助.
在阅读考试的主流题型中,段落细节配对题Matching 的难度可算是众所周知的,不仅阅读量大,对考生的综合理解能力要求高,而且要善于辨析,因为干扰答案往往包含那些与正确答案极为接近的信息,此时就需要考生具备良好的心理素质和扎实的功底,以及对考试题型特点的洞察.
在Passage 1 / Test 1中,Questions 1-7 就是Passage 1中对考生最具挑战的题目,不仅题量大,而且在顺序上也极为不利,在三种题型中位居第一,使得一些缺乏实战经验和没有意识到题目顺序可调的考生在答题伊始就面临纠结和困难的境地.这时如果考生接受过良好的考前培训,练就了一些应考必备的素质,就可以化难为简.
Questions 1 – 7
Which paragraph contains the following information?
NB You may use any letter more than once.
1. a reference to the exchange of expertise between different sports
2. an explanation of how visual imaging is employed in investigations
3. a reason for narrowing the scope of research activity
4. how some AIS ideas have been reproduced
5. how obstacles to optimum achievement can be investigated
6. an overview of the funded support of athletes
7. how performance requirements are calculated before an event
本文试解析一下其中较难的Question 3, 5 & 7.
细节配对题具备的一个明显特征是绝对乱序,这意味着不可依据顺序原则到原文中依次对应查读,也是构成配对题难度高的最重要原因.因此考生应该把握好两点:首先是明确题目的核心意义,据此划出关键词;其次是对于原文写作思路和顺序的理解,以便依据文章内容的逻辑顺序定位.
当然,若能顺利地根据关键词通过scanning 的对应扫描方式轻松定位,答题的效率很更高.
如果考生训练有素,还应该会考虑到该篇文章所对应的全部3种题型:Matching, Classification & Short Answer之间的不同特点,并按照先易后难的顺序来处理:先做Short Answer Questions 12 & 13的细节判断题,然后进行Classification Questions8-11,最后再应对Matching Questions1-7, 会更利于学生快速高效地解题.
就上述第3题而言,首先需要划出关键词来帮助定位.narrowing 和research 是整个表达中的核心意义:"缩减 研究活动的范围的原因".在之前做Question 1时有涉及到Paragraph B, 内容是AIS scientists work across a number of sports, applying skills learned in one – such as building music strength in golfers – to others, such as swimming and squash. 考生应由此联想到和本题之间的关系.既然文章中谈到对各种运动技巧的研究并互相借鉴,那就有可能涉及到研究范围,从而谈及和"缩减"相关的内容.但即便考生洞察到这一点,在查读的过程中,仍需考虑到substitution – 同意代换的问题.在本段的Line 5出现了 They all focus on one aim: Winning. "We can't waste our time looking at…" 应该引起读者的充分联想和注意.句中:'We can't waste our time looking at ethereal scientific questions that don't help the coach work with an athlete and improve performance,'… 不仅说明不可以在一些无足轻重的科研问题上浪费时间(缩减研究范围: narrowing the scope),而且也利用定语从句道明了原因(reason):不能实际上帮助教练提高运动员成绩.所以,Question 3的答案应为:B
接下来看第5题,显然在statement中obstacles 和achievement是整个意义表达的核心,由于无顺序可言,考生应从文章整体的逻辑顺序来考虑,或者通过scanning 对应查读.由于本篇文章的题目'Australia's Sporting Success'所揭示的行文类型及风格并不能如实验类文章那样有典型的写作套路,利于读者洞悉顺序,所以比较可行的做法是通过寻找关键词,对应查读来寻找答案.
充分扫描除B, C, F段(分别为Question 1, 2, 3, 4 的答案)以外的其他段落,在D段的Line 8末尾出现了impact 和athlete's ability,可视作分别是 obstacles 和achievement的同意代换,细读本句:With the Cooperative Research Centre for Micro Technology in Melbourne, they are developing unobtrusive sensors that will be embedded in an athlete's clothes or running shoes to monitor heart rate, sweating, heat production or any other factor that might have an impact on an athlete's ability to run. 可知答案就在此处,为D.
该题目的难点不在词汇,上述2对代换的单词对绝大部分考生来讲并不构成挑战.令考生感到困惑的是定位,无从下手.对于一个拥有丰富经验的考生来讲,要很快意识到应该调整思路,转换方式.如果难以从段落之间的脉络来把握考点,就要尽快转到以对应查读的方式来定位,不可以刻板死守.
但是,有经验的读者也会由段首句的'… pulling out a sheet of data'中的data 联想到'检测''研究'等,从而和题目中的'obstacle / achievement' 联系起来,亦可殊途同归,最终获得答案.
另外,在这之前如果先做过了分类题的话,其中的Question 9 已经涉及这部分的内容,考生就更容易了解该段中有提及"将sensors 安放在运动员的衣服里用来检测… 以及对运动员的赛跑能力带来负面打击的其它因素",也同意可以很快找到答案.
Question 7: 首先要找准关键词.据笔者的观察,一名中等程度的大学在读学生经过系统的考前培训后,通常在寻找关键词方面都没有问题,但仍有一小部分考生会在这种应对细节判断题的过程之初,还在找关键词阶段,就败下阵来,这些同学需要在2方面加强:一是词汇量,词汇匮乏会严重影响到选择关键词的质量;二是练习,输入量越大,阅读能力越强,对核心意义的领悟能力越强.
该题目中performance 和 calculated 是核心意义.答题进行到最后一个时,不仅考生在心理上会相对轻松,利于发挥以外,题目难度也从实质上降低了,因为选择的范围极大地缩小了,这意味着阅读的效率提高了.在分别排除了段落A, B, C, D和 F后,所剩只有一个段落:E.
但E段丝毫没有出现数字的迹象,因为题目中有提及calculated, 按经验而论,出现阿拉伯数字的可能性是极大的.但E段却是个例外,只有首句'Using data is a complex business'能够略为增加信心.读下去就发现文中有一些斜体印刷的单词 that, this, these. 而事实上正是这些变体印刷的单词符合了题目中how performance requirements are calculated 的内容.
在该篇文章的Questions 8-11的Classification中,笔者谨以第9题举例说明考生应特别关注的地方.
Classify the following techniques according to whether the writer states they
A are currently exclusively used by Australians
B will be used in the future by Australians
C are currently used by both Australians and their rivals
9. sensors
按照对应扫描的查读方式,在D段中出现了'With the Cooperative Research Centre for Micro Technology in Melbourne, they are developing unobtrusive sensors that will be embedded in an athlete's clothes or running shoes to monitor heart rate, sweating, heat production or any other factor that might have an impact on an athlete's ability to run.'.在判断是否是澳洲/其他国家目前/将来在使用这种技术时,考生的目光自然转向了涉及到地点的Melbourne ,但若此时一味求速度而草率作答,则是不可取的.应充分注意到上文还有'With the…',从而返回前文阅读,上文中出现了AIS, 而由第一段得知AIS是指 the Australian Institute of Sport, 方可确定答案为:B
在本文的第三种题型Short Answer 中,Question 12也成为了一部分同学的拦路虎.
12. What is produced to help an athlete plan their performance in an event?
在进行短答题时,首先需明白答案的类属,是什么性质的内容;其次要了解其根本特征.上述问句中 produced 和plan分别揭示了这2方面的内容.What is produced 说明是一种产品或技术, plan 说明是在赛事前的准备阶段.
返回原文查读,在E段中不仅有特殊符号的'competition model'引人注意,还出现了well before, 来应对题目中plan 所揭示的内容.细读全句:Well before a championship, sports scientists and coaches start to prepare the athlete by developing a 'competition model', based on what they expect will be the winning times.
该题的特点是学生必须能理解其中的同意代换,才能做出正确的答案.上文中before和prepare 是对题目中plan的代换,championship (锦标赛) 是题目中event(赛事)的代换produced 在文章中体现为developing, 这样以来,what is produced 就昭然若揭了:a 'competition model'.
总而言之,考生在应对每篇文章的不同题型时,除了需加强实力外,还需掌握一些应对策略,在使用这些策略时又不可以过于刻板,有时不仅需要'同题异做'(另案讨论),还需考虑到一篇passage 里面不同题型的先后解题顺序,以便在有效的时间里最大限度地优化成绩,而所有上述这些要领的把握都需要实践练习来巩固.
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剑桥真题六中Test 1的Passage 2(Delivering The Goods)无论在本次考试的三篇文章中还是雅思整体考试的平均水平中都算是难度不低,一方面是因为涉及到海上运输的具体细节,不是每一位同学都能熟悉这个话题并很快适应;另一方面是题目的题型所带来的难度,其中2种难度较高的题型Matching 和带有box的Summary 都出现了,下面笔者将就本文出现的难点做一解析.
当考生注意到这篇文章后面的三种不同的题型时,应该意识到要将做题顺序做一调整.通常对于大多数考生而言,尤其是中国大陆的考生,对于细节判断题的TRUE / FALSE / NOT GIVEN 领悟较好,所以应考虑先做,这样不仅合理地争取了时间,也利于增强自信心;而接下来应该应对的是位于最后的Summary, 虽然难度也不低,不过填空题历来便于定位的信息比较丰富,所以比起Questions 14-17的高难度题matching,可以考虑先做,将Matching放在最后再做,这样统筹安排做的最巧妙之处就在于最大限度地保证了正确率,将最充裕的时间分配给了最有把握的题目,而且做Matching 时可以有效利用前面细节题的阅读所带来的信息,考生会发现容易得多了.
然而即便是细节判断题的T / F / NG, 答题过程也并非一帆风顺,下面试讨论其中一道可能会令很多考生困惑的一道难题.
Questions 18-22
19. Cheap labor guarantees effective trade conditions.
先找出代表句中的核心意义的词,划出关键词 cheap labor和effective,按照顺序原则考生会来到Paragraph B对应查读,在Line 7一句中出现了Cheap labor may make Chinese clothing competitive in America, but if delays in shipment tie up working capital and cause winter coats to arrive in spring, trade may lose its advantages.
对于上述题目的判断难度并非来自对于句子本身细节的理解,本句中并没有出现大词,难词,句子本身的意思并不难理解,而是对整句所表达出的语气的理解,只有具备一定的综合理解能力,善于把握全局,甚至将本段置于全篇的背景下去理解,才会真正明白写作者的深意.
句中前半部分'Cheap labor may make Chinese clothing competitive in America,'与题目中的句子表达意思吻合,这会令一部分考生理解为与原文一致,从而确定答案为TRUE, 而事实上,有经验的考生会比较关注but后面的并列分句,因为这往往是作者的重心所在,是作者真正要表达的语气,所以,'trade may lose its advantages'代表了全句的真正含义,本题的正确答案为: FALSE. 个别学生会纠缠在if delays in shipment… 只是一个条件状语从句,表达的是假设,那就意味着不一定会实际上发生,最终还是以前面的分句作为理解的重心,这种错误和纠结充分表现出学生在依托全篇背景的基础上对细节理解能力方面的欠缺.学生一方面应该增加阅读量,另一方面需要有针对性的练习.
Passage 3中的难度相对于前2篇有进一步的提升,表现在话题(Climate Change and the Inuit)和题型方面(List of Headings & Summary)这对考生无疑是个不小的挑战.除了有8道题之多的Summary 以外,List of Headings也有6道题之多.
在List of Headings 中,和大多数其他考题一样,同一篇文章的其他细节判断题所涉及的信息能为1-2道Headings 题的判断提供帮助,本篇文章中Summary 所涉及的信息都集中在Paragraph C和D两段中,这就为Questions 28(Paragraph C)和29 (Paragraph D) 提供了帮助,所以善于统筹,训练有素的考生会先解决这2道题,很快得出答案vi 和iii.
这里笔者想要讨论的是比较会令考生困惑的 Questions 31 & 32. 第31题要求找出F段的大意的选项,若按照常规阅读该段的首句,认为topic sentence 可以揭示大意,在这一段就难以奏效了,因为首句'With so much at stake, the Inuit are determined to play a key role in teasing out the mysteries of climate change in the Arctic.'主要是衔接了上一句的语气,虽然也有意义上的递进(the Inuit are determined to…)但对本段将要表达的核心意义的揭示还不到位,而是将中心意思后移至第3句话: And Western scientists are starting to draw on this wisdom, increasingly referred to as …,此时才能在List 中找到对应的选项iv. Respect for Inuit opinion grows. 这就提高了对考生在阅读速度,良好的阅读习惯以及对核心意义的领悟方面的考察难度,考生应进行充分的针对性练习,提升这方面的能力.
Question 32 考察的是G段的段落大意.通常文章的最后一段表达的是写作者对于讨论的现象的一种前景展望,建议或提出新的任务,课题等,所以相对简单.本段的首句虽然也一定程度地提示了答案:Some scientists doubt the value of traditional knowledge because …,不过仍显不充分,要想确定答案: Understanding of climate change remains limited, 必须将一个相对完整的一群读完,至第3句:There are still huge gaps in our environmental knowledge, and despite the scientific… 才能明了大意,选出正确答案ii. Understanding of climate change remains limited.
考生应通过上述个例逐渐洞悉考方的考察力度和宗旨,就是充分考察学生的实力,并且考核面越加全面,完善,考生应充分领会,通过提高英语的综合实力来应对考方的要求.
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