古代人类的定居点历来被“位置”决定，须弥山石窟作为中国国内最大的佛像石窟群，处在古代丝绸之路最重要的位置，不仅作为经济交流的中心，还是宗教和文化交流的中心。这些石窟群修建于5到10世纪之间，始建于北魏，西魏、北周、隋、唐继续营造，位于今天中国宁夏回族自治区内。
石窟都是从红色的砂岩上雕刻出来，多半是当时的手工艺人和和尚的创作，资金来源是当时的中国皇家以及一些贵族，现存石窟150多座，分布在连绵2公里的8座山峰上，尽管中国还有其他辉煌的佛像石窟，但是须弥山石窟开凿在佛教传播过程中有格外重要的意义，从洞穴的布局来看，来自印度和中亚的影响非常明显，因此须弥山在中国国内的知名度虽比不上其它石窟，在国际佛学研究上却恰恰相反。
石窟在1982年成为中国国家文物保护单位，但是遗址面临风沙侵蚀的威胁，另外红色砂岩沉积不稳，地震中石窟常有损毁。目前只有大约10%的石窟状况良好，有一些损坏的情况非常严重，岩壁上的雕刻已经看不出来。还有一些被污染物包裹，其中包括鸟和动物的排泄物。中国政府在1982年进行考察后尝试做一些修复，但是有些举措并不专业，如用水泥加固砂岩，或者通过空中吊装固定佛像，文化部门的专家正在训练修复人员正确的方式，但是石窟的未来依旧不乐观。
责任编辑：张瑶
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