本文
日本の公害問題は、一時期、世界のどの国よりも深刻だった。「公害先進国」とまで言う人もいる。戦後、経済が高度に成長して、日本は「経済大国」になっておかげで国土は急速に荒廃して、公害が表面化してきた。
水俣と新潟の水銀中毒、四日市の大気汚染、東京 大阪近郊の光化学スモッグ、新幹線沿線の騒音と震動など、日本全土で公害は数え切れない。そのうえ、ＰＣＢなど、一つの地域に限られない公害も出てきた。
工場廃液によって、河川や海が汚染され、さかなに水銀、カドミウム、ＰＣＢなどが蓄積された。さかなをよく食べる日本人にとって、これは大きな問題だ。公害病にかかった住民は、治療法もなく、苦しんでいる。
問題が深刻化するにつれて、被害者の住民が公害反対運動に立ち上がった。公害企業に損害賠償を求める裁判が起こされ、四日市の大気汚染訴訟などで、いずれも住民側が勝った。これらの結果から、企業側も真剣に公害対策に取り組む姿勢をやっと見せ始めた。経済成長を考える前に、まず公害対策を考えなければならないという意見が強くなっている。政府なども公害はこれからの大きな社会問題になりかれないと考え、多くの法律を作って、対策に乗り出している。公害問題の重要性を認識した政府と民間が一体となって努力した結果、現在では、日本は公害対策先進国と称されるようになった。
会話
Ａ 急に寒くなりましたね。
Ｂ 寒いはずですよ。きょうは「大寒」ですから。
Ａ そうですか、あなたは年のわりにそういうことをよく知っていますね。
Ｂ ええ、わたしはずっと祖母に育てられましたから。そんなわけで、日本の古いこよみや行事のことはわりあいよく知っているのです。たしか二月四日が「立春」で、三月二十一が「春分」のはずです。
Ａ 「春分」は「お彼岸」とも言いますね。昔から「暑さ寒さも彼岸まで」と言いますから、「春分」まではまだまだ寒いわけですね。
Ｂ ところで、山田さんはおそいですね。もう来るはずですが…。
Ａ そうですね。今日の魚つりは彼が一番期待していたのですから、遅れるはずはないのですが、あなたは初づりに行ったのでしょう。どうでしたか。
Ｂ あまりつれませんでしたが、楽しかったですよ。朝早く真っ赤な太陽が海から昇るのを見ながら、大好きな釣をするのですから。
Ａ わたしは行けなくて残念でした。ですから、きょうが初づりというわけです。
Ｂ あれほど釣りの好きな人が行かないはずはないですよ。
Ａ 近ごろは公害で海も川も汚くなりましたね。わたしたち「釣り好き」にとっては悲しいことですね。
Ｂ 釣ったさかなも安心して食べられませんし、ほんとうに困りますね。家の近くにも昔はよい釣り場があったのに、こんなに遠くまで出かけなければなりません。
Ａ 何とかすれば海も川ももっときれいにできるはずなんですがね…
応用文
富士山はほんとうにあるのか
万国博覧会見物のために、しばらく日本にいたある外国人が、あるとき、わたしの友人に、こう聞いたそうである。「富士山は、ほんとうにあるのですか。」
この質問には、友人もさすがに驚いたらしい。よく聞いてみると、日本へ来て富士山を見たいと思っていたが、新幹線に何度乗っても、一度も富士山らしいものは見えない。そのほか、いろいろの場所で富士山が見えるという話を聞くが、実際には見たことがない。ある絵にかいてある美しい富士山は、ほんとうにあるのですか、というのである。
この質問はあまりにとっぴで、笑い話のようでもあるが、そこには笑えないものがある。もちろん質問の意味は、観光の案内書などにはいつも富士山の写真や絵が出ているが、実際はそのような場所にはないのではないかという、単純な問なのであろう。まさかこれが、日本の空がひどく汚れているという現実の大気汚染の問題をとらえて、ユーモアかひにくで言っているのではないと思うが、公害問題に関係しているわたしなどには、この話は、なにかそのままではすまされない気持ちがする。
工業が盛んになるにつれて、日本の空は汚染され、それは戦前をはるかに凌ぐほどになった。富士山の見える日が少ないなったことはいうまでもない。観測記録によると、一年間に、東京から富士山の見える日は、明治の初めには約百日、昭和十五年ごろには約六十日、そして、近ごろでは十七、十八日となっている。
「富士山はほんとうにあるのか。」というのは、たわいのない話と言えるが、それが、「日本の山河はほんとうにあるのか。」というような差し迫った話題になったらたいへんである。わたしたちは敗戦のとき、「国破れて山河あり。」ということばを思い出し、しみじみこの気持ちを味わったが、それが近ごろになって、「国栄えて山河なし。」といったような思いをするようになろうとは。――そうしたのもみな、われわれ自身がしたことの結果なのである。
われわれはいつの時代にも、自分のしたことにそれぞれ責任をもつようにしなければならないと深く感じる。
ファンクション用語
助言
李：ねえ、どっちがいいと思う、赤と白。
王：そうね、最近赤いシャツがはやってるね。
李：どっちにしよう。迷っちゃうな。
王：白いほうが似合いそうよ。
李：でも、ちょっと高いね。もう少し安くならないかな。
王：聞いてみたら。
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