自黄帝时代开始的我国部落联盟的昌盛时期，秘书工作产生的两个社会基础都已经具备，所以，这一时期应当是我国秘书工作的起源时期。从古籍记载和考古成果来看，也可得到印证。
我国部落联盟昌盛时期自黄帝时代至夏朝建国，历约400年。据古籍记载，黄帝除了设置六相以外，还设置了史官，陪侍于黄帝左右，记录言行，汇编成册，以备忘、信守。这就是我国最早的秘书人员。“史官”这一名称始见于商，黄帝设史官，可能是后人将当时的官名套用于黄帝时期。但是，它说明黄帝时代已有了类似于后代史官那样的秘书人员。史官的出现，是秘书工作起源的标志。
黄帝以后，部落联盟继续发展，公共管理事务越发繁忙，古籍中有关秘书活动的记载也日益增多。据《大戴礼记·保傅》、《淮南子·主术篇》、崔豹《古今注》等古籍记载，尧在位时，曾于庭前设置“进善旌”（即一面旗帜），让百姓站在旗下，向他提出对政事的建议、评论。一时，进善言治理天下者甚众。尧又根据舜的建议，命舜在土阶前树立了一根木柱，让百姓在上面书写意见、指出自己的过失，以修明政治，称为“诽谤之木”。由于此木是舜受命而立的，舜又名重华，所以又称华表。舜继位后，天天去进善旌下、诽谤木前，倾听和阅读百姓的意见，使他能了解下情，便于清除社会弊端。民众欲反映情况、建言陈事，只需击几下敢谏之鼓，他就出来接见，听取意见。这进善旌、华表木、敢谏之鼓，当是我国官方信访活动的源头。
舜在位时设立九官以治天下，其中有纳言一官，命龙（人名）担任。《尚书·舜典》载：“帝曰：龙！朕[B021]谗说殄行，震惊朕师，命汝作纳言，夙夜出纳朕命，惟允。”舜命龙不论白天黑夜，需要时就宣布他的命令，并忠实地汇报民情，不让散布谣言、干坏事而使百姓震惊的人胡作非为。《史记·五帝本纪》孔安国注云：“纳言，喉舌之官也，听下言纳于上，受上言宣于下，必信也。”可见，纳言是调查了解下情，向舜汇报，供舜决策，并传达舜的命令，起上通下达作用的官员，当是典型的秘书官员。至此，部落联盟昌盛时期的秘书人员有：史官——记录部落联盟首领言行，并接受咨询的人员；纳言——调查研究，上通下达，宣布首领命令的官员。古籍记载中的文献有：典——记录部落联盟首领言行的上古文书。
综上所述，可知我国秘书工作起源于部落联盟昌盛时期，即黄帝至禹时期，距今约4500年至4100年。
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