一位朋友要来美国，这样问，不禁让我想起，自己来美国前也问同样的问题。不过，那时情况不同，互联网没有普及，打国际长途电话非常昂贵。我对美国的了解只局限于：被定了调子的媒体信息，一些道听途说，以及家人简短的电话和少得可怜的书信。

带什么？当时我完全受表姐的影响。她90年来美，那个年代，美元相对于人民币特有价值，大约在8-9比1吧。当时她和先生初来创业，收入不高，所以在她记忆里，大陆的东西特别便宜。每次有人来回美国，表姐就写信请国内的家人给她买东西，经常是5-6页的长单子，从内外衣、鞋袜、玩具、餐具、书本、剪刀，到茶叶、调味品和各种药品（包括中药西药）······

当时我也纳闷，美国那么发达的国家，难道老百姓买不起日常用品？但是不好意思仔细问她，照单采购就是了。

于是我要来美国前，进行疯狂采购。正好有一位朋友跑海运，我把锅碗瓢盆床上用品等等都搬来了，衣服就有两大箱，还买了许多送人的礼物。

到美国不久，我就发现自己的大部分活都白忙乎了。

这里的普通商店，东西并不贵，即使折成人民币，也可以接受。刚来美国时，我每买一件东西，都要折成人民币来衡量。如衣服，一件纯棉T-Shirt，国内要卖100元人民币，这里花15-20美元也可以买到相同质量的，换季时打折高达50%以上，更便宜了。

不少生活用品在99 Cents店可以买到，一块美元不到，即使在大型超市，价格也不高，比如，餐具、牙刷、牙膏、毛巾和肥皂等。有意思的是，我在国内买高露洁牙膏，一筒好几块钱，在这儿不到1美元也可以买到，还是正宗货。

价格的比较并不是关键，在中国买还是要便宜些，最重要的是这里的物品质量好，且适合当地的生活状况。比如衣服，这里用烘干机，国内带来的衣服一烘，大都收缩1-2码。洗衣机容量大，我们把衣服积累到一定数量才洗，国内的一些衣服褪色厉害，染了整整一缸衣服啊。

带来的药品没有想象的价值，这里非处方药不是很贵，疗效好，一用就尝到好处。其实西药方面，美国很先进，早该知道的事。即使中药，也可以在华人区买到，药材比国内的鲜亮多了，大小一个规格包装，干净没有蛀虫。服务好，无论您在哪个州，都提供邮寄。

那些准备送人的礼物也没有预期的效应，由于不了解这里人的生活，买的东西好多不适用。比如我带来的小孩衣裤，裤子是开裆的，美国的孩子从不穿开裆裤。

还有一些物品没有英文说明，实在不是送美国人的好礼物。我送了一罐名贵茶叶给朋友，人家很开心，道谢之后，就想知道是什么好茶，可翻来覆去不见英文说明。我的英文水平又解释不清这茶叶的来龙去脉，好不尴尬。

您也许好奇，我们从国内给表姐买的东西呢？后来她妈妈去她家时发现，从大陆辛辛苦苦给她捎来的东西，好多都堆在储藏室里闲置呢。

好了，说了这么多，还没回答人家的问题。来美国，如果是短期开会考察，倒是要带足带齐各种必需品，因为您也许没有时间逛街购物，还可能读不懂英文说明。季节冷暖，最好能向目的地的朋友了解情况。如果是长期居住，实在没有必要把家当搬来，因为运费成本高，还不知这些东西是否真正适用，处理废物也麻烦。现在美元对比人民币不断贬值，美国的东西一定相对更便宜了。待安顿下来后，您有的是时间熟悉商店和商品。