优先发展小城镇是新农村建设的重要抓手胡锦涛总书记多次讲过，我们要办的事情很多，样样都很重要，但要分轻重缓急，既要讲量力而行又要讲尽力而为。把优先发展小城镇放在建设新农村的大背景下思考，放在科学发展观的大框架里研究，主要是 针对一些地方对建设新农村还停留在较低水平的认识层面，对于解决“三农”问题要以小城镇为重要抓手，并配套与之相关的整个宏观经济政策，一直未能引起足够的重视。
小城镇是“三农”工作的物质载体，是农村精神文明建设的示范点，是亿万农民安居乐业的家园，直接体现着农村经济社会文化、生态环境状况、农村面貌、农民生活乃至农村文明的总体水平。面对今年中央财政3397亿元用于新农村建设，把优先发展小城镇作为制定经济社会政策的重要原则，以小城镇为单位集中整合，打捆使用，不仅符合客观实际，形成新农村建设的合力，而且具有纲举目张的战略意义。
《中共中央国务院关于推进社会主义新农村建设的若干意见》指出：“着力发展县城和在建制的重点镇，从财政、金融、税收和公共品投入等方面为小城镇发展创造条件，外来人口较多的城镇要从实际出发，完善社会管理职能”。在新农村建设的总体部署中，建议把优先发展小城镇作为重要抓手，总的原则是32个字：突出重点，示范引路；规划先行，因地制宜；政府支持，农民为主；创新机制，形成合力。
针对目前市、县两级财政困难，支持小城镇建设资金短缺的现状，建议采取“资金下移，缺口上移”的措施，把国家支持小城镇建设、推进反哺与支持机制的资金逐步制度化。加大中央和地方财政相对集中地向小城镇基础设施的投入，扩大以小城镇为着力点的惠农政策覆盖面，增大小城镇资金贷款范围，建立合理、稳定和有效的小城镇建设资金投入机制。对中部、西部、东北地区的小城镇建设加大转移支付力度，实现全面建设新农村的目标。
政府管理体制改革是小城镇体制改革的中心环节，既涉及农村生产关系调整，也直接触及农村上层建筑变革。凡是农民不认可的改革不能强制推进；凡是农民一时不接受的改革，要先行试点让农民逐步理解和接受，避免由于小城镇发展中的工作失误造成对农民利益的伤害。在小城镇执行国家土地政策问题上，建议切实保障农民在土地流转中失地不失利、失地不失业，让农民在小城镇发展中得到实际利益。
在推进小城镇村庄整治的实践中，天津、江西、安徽等地正在进行小城镇迁村并点的试点。这种试点已经起到明显的示范作用，初步做到了农民向小城镇集中、工业向园区集中、耕地向种田大户集中，成为推动小城镇发展的一种崭新方式。建议现有每年200亿元的村村通公路建设、农村电网改造、通讯建设放缓步伐，与小城镇整体规划相协调，以免通了公路、电网、通讯的村庄可能被撤并而造成浪费。
全国重点镇是小城镇衔接大中小城市形成战略布局的重要节点，建议在不同地区的发展格局中明确重点镇的战略地位和作用，努力达到抓好一个点、带动一个面、影响一大片的效果。国家开发银行在全国重点镇的探索，是实现党和政府发展目标、弥补体制落后和市场失灵的—种金融形式，为我国城镇化提供了示范和样板，为党和政府在更大范围内有效指导新农村建设提供了经验。 党中央从全局分析和把握形势，提出以新农村建设为重点，坚持走大中小城市与小城镇协调发展的城镇化道路。这项重大的历史任务，对于国家未来走向影响极其深远。小城镇是城市与农村重要的结合点，是农业产业化的服务载体，是推动新农村建设的基地。我国“城市腿长、农村腿短”的现象十分严重，十分有必要把优先发展小城镇放在建设新农村的大背景下思考，放在科学发展观的大框架里研究。
发达国家小城镇的发展经验表明，只有稳住农村，城市才能健康发展。面对今年中央财政3397亿元用于新农村建设，怎样防止认识的片面化和简单化？胡锦涛总书记多次讲过，我们要办的事情很多，样样都很重要，但要分轻重缓急，既要讲量力而行又要讲尽力而为。把优先发展小城镇作为重要抓手，以小城镇为单位集中整合，打捆使用，不仅符合客观实际，形成新农村建设的合力，而且具有纲举目张的战略意义。 把优先发展小城镇放在建设新农村的大背景下思考 改革开放以来，我国城镇化取得了积极进展，城镇基础设施和公共服务设施的建设力度不断加大，整体功能逐步提升，人居环境明显改善，城镇化水平由1978年的17.9%提高到2004年的41.8%，26年增长了23.9个百分点，平均每年增长0.92个百分点。城镇人口从1.7亿人增加到5.4亿人，全国城市总数由193个增加到661个。但发展很不平衡，在大中城市的建设水平并不比发达国家差，甚至还超过一些发达国家时，小城镇暴露出来的问题越来越突出，出现了繁华的“城市”与落后的“农村”并存现象。 目前在农村生活有9亿农民，有16.67万平方公里的非农建设用地，有320多万个自然村，72万个行政村，20226个建制镇，1.8万个乡集镇。
国家统计局披露的一组数据表明：在近4万个乡镇，有50%的行政村没有通自来水；1.5亿农户需要解决燃料问题；7000万户农民住房需要改善；中小学危房数占78.5%；60%的农民没有卫生厕所；60%以上的乡镇没有标准的污水处理场；6%的行政村没有通公路和电话；2%的行政村没有通电；1%的乡镇没有卫生院。城乡居民收入差距由改革开放初期1978年的2.57倍扩大到2005年的3.22倍，特别是自1997年之后明显扩大。
乡镇基础设施建设和教育、卫生、文化等社会事业，与城市的差距更大。 基于对这一基本国情的分析和判断，党中央自1998年提出“小城镇、大战略”以来，就发展小城镇作出了一系列的战略部署。2000年6月专门下发了《关于促进小城镇健康发展的若干意见》；党的十六大指出坚持大中小城市和小城镇协调发展，而且在中央历次农村工作会议以及有关农村工作的文件中，反复提出要搞好小城镇建设；2005年9月29日，胡锦涛总书记在主持中央政治局第25次集体学习时强调，坚持走中国特色的城镇化道路，努力形成资源节约、环境友好、经济高效、社会和谐的城镇发展新格局；2005年10月11日，十六届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》中指出：“坚持大中小城市和小城镇协调发展，按照循序渐进、节约土地、集约发展、合理布局的原则，促进城镇化健康发展”；2005年12月31日，《中共中央国务院关于推进社会主义新农村建设的若干意见》中进一步明确：“着力发展县城和在建制的重点镇，从财政、金融、税收和公共品投入等方面为小城镇发展创造条件，外来人口较多的城镇要从实际出发，完善社会管理职能”。
在建设新农村成为全党全国共同行动的背景下，小城镇正在进入一个新的发展时期，站在一个新的历史起点上。小城镇在发展方向上开始发生三个重大变化：一是工作方法的重大变化，从传统的农业角度讲小城镇发展，推进到从城乡关系的角度讲小城镇发展，从城市支持农村、工业反哺农业的角度讲小城镇发展，从城乡统筹的角度讲小城镇发展；二是国家支持方式上的重大变化，除了保证已有的惠农、利农、助农的各项政策不会改变以外，国家财政支出的增量部分更加相对集中地关注小城镇发展，把国家对基础设施建设投入的重点转向农村；三是小城镇发展面临着新的机遇与挑战，各级政府空前重视，各地农民空前盼望，各个方面空前关注，从以往的部门推动向中央统筹推动转变，成为党和国家的中心工作之一。
以小城镇为重要抓手的新农村建设，应达到的目标是，到2020年，解决80%左右饮水不安全人口的饮水安全问题；85%以上的行政村和95%以上的建制镇道路达到国标规定的通达、硬化水平；60%以上的行政村面源污染、工业污染治理程度基本达到国家标准；60%以上的行政村实现信息化、网络化；80%的行政村和95%以上的建制镇实现太阳光电能源、风能、沼气等多种形式的生活能源基本自给；60%以上的行政村住宅和80%以上的建制镇有上下水设施，需要进行污水处理的应达到国家三级排放标准。在具体实施步骤上，建议2006年重点抓1%的小城镇（约200个建制镇）进行试点，适时推广试点典型经验和做法，2007年全面启动。 把优先发展小城镇放在科学发展观的大框架里研究 在“十一五”规划的政策取向上，党中央已经把“城市化”改为“城镇化”，一字之差就给各地预留了较为主动的小城镇发展决策权。我们之所以要把优先发展小城镇放在科学发展观的大框架里研究，是因为城乡之间还存在许多不协调的因素，顾此失彼的现象还十分突出。一些地方对建设新农村停留在较低水平的认识层面，指导思想上存在偏差，这就需要运用科学发展观解决小城镇建设中的问题。
从统筹城乡关系看，小城镇是县域经济的增长点，是承前启后、承下启上的“中枢”，是连接城乡、工农的基地。“小城镇、大战略”的核心是促进农民非农化，推进农村城镇化，加快解决“三农”问题。所以，抓住小城镇这个城乡空间网络的节点，就抓住了城乡统筹的核心环节。 从统筹经济与社会协调发展看，小城镇是农村社会公共产品提供的基地和服务的载体。小城镇相对有条件加强水利工程、能源、电力、生态环境建设，也相对有条件进行通讯、信息、市场建设，从而构建农村发展的良好平台。鉴于财力有限和农村人口众多的实际，农村基础教育、职业技术教育、科技推广、养老保险、医疗保障等社会公共产品的供给不能不考虑地区差异。比较可行的做法是，在经济相对发达的小城镇首先着手。
从统筹区域发展看，不同区域经济发展水平的差异，其实集中表现在小城镇的经济实力、社会发展水平上。南方发达地区的重点镇，其经济实力、社会发展水平和服务功能实际上已超过了边远贫困地区的地级市。要缩小区域发展差距，首先要提高小城镇的发展水平。要统筹区域发展，首先要统筹小城镇的社会经济发展。 从统筹人与自然的关系看，只有小城镇贯彻节约耕地、保护生态、资源利用、以人为本的方针，才能真正统筹人与自然的发展。在近几十年内，我国还不可能出现人口从城市向农村的倒流，而只能是农村人口向城市转移。抓住小城镇发展，也就抓住了人与自然协调发展的主要环节。 从统筹国内改革与对外开放看，小城镇是农副产品走向大城市、走向国际市场的窗口和平台。以整个镇和周边的企业集群整体参与国际产业大循环，切入全球生产链的某一个环节，这已经被证明是小城镇发展的一条新路子。
事实上，能不能做到这五大统筹，关键在于能不能确立和实践科学发展观。农业是弱势产业，农村是弱势地区，农民是弱势群体，这一点已被大家完全认同。但解决“三农”问题，需要以小城镇为重要抓手，配套与之相关的整个宏观经济政策，时至今日尚未引起足够的重视。农业问题不能局限在农业内部解决，农村问题不能局限在农村内部解决，农民问题不能局限在农民内部解决。所以要“跳出三农看三农”——我们要解决农业问题，就要大力发展非农产业；要解决农村问题，就要促进小城镇发展；要解决农民问题，就要大量转移农村剩余劳动力。优先发展小城镇事关科学发展观的落实，小城镇在科学发展观框架中的功能定位，就是要提高承载能力，接受农民自农村向城镇的就业转移和居住转移，成为实现农民主动城镇化的重要载体。
实现城乡统筹发展的关节点在优先发展小城镇 以党的十六大为标志，城乡二元结构下实现城乡统筹发展已经上升为国家战略。从2003年党中央明确提出“三农”问题重中之重以来，连续强调了四次。现在又进一步提出新农村建设，目的是为国家的经济安全提供内生的动力和基础，事关全面建设小康社会和现代化建设全局。
靠农业的积累、农民的贡献和农村的支持，我国建立了比较完整的国民经济和工业化体系，但城乡二元结构也日益强化，农村发展越来越落后于城市。新农村建设的一个重要战略目标，就是要统筹城乡发展，从宏观政策和体制上改变“重城市、轻农村；先市民、后农民”的做法，扭转 “城市象欧洲、农村象非洲”的现状。实现城乡统筹发展的关节点在哪里呢？在小城镇。小城镇是“三农”工作的物质载体，是农村精神文明建设的示范点，是亿万农民安居乐业的家园，直接体现着农村经济社会文化、生态环境状况、农村面貌、农民生活乃至农村文明的总体水平。
针对城乡差别客观存在的现状，优先发展小城镇对于城乡统筹发展至少有五个方面的推动作用：一是有助于探索改革城乡分割的户籍制度，逐步建立城乡统筹的公共财政、社会保障、教育卫生、城乡规划、基础设施等管理体制和运行机制，为农村社会进步提供可靠的依托；二是有助于实现城乡劳动力市场一体化，逐步消除对农民进城的体制和政策障碍，建立市场经济体制下新型的城乡关系，为农民进城务工创造有利条件，开通绿色通道；三是有助于引导农民在小城镇创业，为农民创造条件立农成才、立乡成才，特别是在外务工、有一技之长的农民工，有利于他们回小城镇建功立业，起到“火种”作用；四是有助于进一步加强小城镇基层政权建设，提高农民的合作能力，有组织、有计划、分期分批地定向培养小城镇镇建设管理队伍，依靠农民自己的力量管理好小城镇的环卫、治安、精神文明等事务；五是有助于鼓励社会团体、志愿者积极参与到小城镇建设中来，形成全社会共建新农村的强大力量。
在工业化和城市化快速推进过程中，是否意味着会必然出现一个农村发展滞后、城乡居民收入差距拉大的阶段？是否要等到工业化水平达到一定程度后，才能有足够的力量支持农村的发展，解决城乡收入差距过大的问题？韩国“新村运动”的经验证明，只要采取有效的政策措施，城乡收入差距拉大的现象是可以避免的。而且农村的发展不仅不会延缓工业化进程，反而能为工业化提供更大的市场和人力物力支持，进而加快工业化、城市化进程。把统筹城乡发展落到小城镇这个点上，实际上就有了一个服务载体。引进一个品牌企业、一所知名学校、一家特色医院，建设一个特色市场等等，都可以成为小城镇发展的带动力和生长点。因此，小城镇发展的成功与否，标准就是加快产业发展，建设配套设施，创造必要的生产生活条件，增强对农民就业、居住的承载力和吸引力。小城镇先进生产方式和先进文化的聚集和对周边农村的辐射作用，不仅有助于增加农民收入，从根本上改变大量的农村人口固守农业找饭吃的传统格局，也为发展农村公共事业提供了经济基础和思想动力，对传播先进文化、现代科技知识和提高农村文明程度以及农民素质具有重要作用，产生积极的影响。
责任编辑：xiaohan
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