十余年前，国人留洋，多以中年出国居多，即便没有思想僵化，也是思想定型，“再塑”尤难。如今少年适应性强，大多迅速融入当地社会，中学留洋，读书之外，或做义工，或参加形形色色的课外活动，自然“有滋有味”。
上世纪出国美其名曰“留学”，然而巨大的经济压力让莘莘学子多终日为果腹而忙碌。今时不同往日，父辈积攒多年，儿女终于可以抽出“洗碗的双手”捧起书本；不过也有儿辈出国只管饮饮食食，跳跳舞，调调情，上上网，打打“机”，出国“食老窦”，回国依然“食老窦”。真可谓，少年不知愁滋味。
中年留洋，而立且不惑，心志坚定，即便洋相再多也不过当吃闲饭，少年留洋稍微受不住挫折就会“欧美梦碎垂泪归国”。
“谁解盘中飨，粒粒皆辛苦”，老陈用这句脍炙人口的古诗来感慨儿子的出国留学——他儿子在美国因为“未成年人聚众酗酒”被遣返——老陈的口气中没有责备，只是无奈于儿子的不懂事。
家长望子成龙，其实在外游学也有着别人不知道的孤独和心酸。“出国读书，最挥之不去、不召自来的是孤独”，在英国读书的William如是说。他刚出国时觉得脱离了父母的束缚可以尽情玩，非常自由。但不到一个月，就开始异常想家。
中远国际教育集团的路远老师把小留洋的传统联系上了孔子。他说“孔子给小留洋留下了两大传统，一是‘父母在，不远游’，二是‘读万卷书，行万里路’”。正是这两大传统相互“矛盾”成了小留学生在外生活两大“困扰”：如何面对寂寞乡愁，又能否读好万卷书呢？
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