民间祭祀关羽的活动是随着统治者的倡导而逐渐兴盛起来的，大致与官方的祭祀始于同一时期。据清嘉庆版《关帝圣迹图志全集》记载：“每岁四月八日传帝于是日受封，远近男女，皆刲击羊豕，伐鼓啸旗，徘优巫现，舞燕娱悦。秦、晋、燕、齐、汴、卫之人肩毂击，相与试枪棒、校拳勇，倾动半天下。""这段简短的文字，不仅记述了民间祭祀关帝的时间、所献礼品而且还实录了开展祭祀活动的地域及祭祀形式：在传为关羽受封的这天，男女乡民杀羊宰猪，击鼓吹箫，载歌载舞，前往关庙祭拜；各种戏剧艺人和专替人祈祷的巫师亦在关庙内演出祷告；会武术的教师相互比试枪棒练习拳勇，争相献技。参加祭祀活动的人很多，以至肩摩毂击。而且这种活动遍及山西、陕西、河北、河南、山东等地，几乎占了大半个中国。
本区为关羽的生养之地，民间祭祀关帝活动比之全国各地更甚，明祟祯年间，解州民间每年祭祀关帝的活动多达4次。据祟祯二年(1629)《建关圣常平村祖茔祀田碑记》载：“四月初八日关圣受封之期，六月二十二日为诞辰，九月十三日为忌日，五月十三日为赛会”。在这4个时间里，乡民们都要前往解州关帝庙和常平村关圣家庙举行盛大的祭祀活动。
运城地区民间祭祀关帝的活动有两种形式：一种是以一村、一社或者一族(同姓者)为单位前往关庙祭拜，祭品或村社购买，或摊派制做；祭典由村长、社首、族长主持；锣鼓仪仗均经专门训练，敲打套数，排列秩序亦有讲究；献演的戏剧有的聘请专业班社，有的是本村社的“家戏""登台。乡民称这种祭祀为“公祭”。另一种是一家一户祭拜，由家长主持，所献祭品薄厚不一，量力而行，贵在诚心。这种“私祭”形式有的前往关庙，有的则在自家正屋神位悬挂关帝画像，焚表上香，顶礼膜拜，祈求关帝保佑，消灾避难，福寿安康。民间“祀关”活动自中华人民共和国成立后日渐减少，特别是经过1958年的破除迷信和“文化大革命”时期的“大破四旧”，基本绝迹。************十一届三中全会之后，随着改革开放，搞活经济大气候的形成，清除了一些极左思潮的影响，政治环境宽松，人们信仰自由，民间祭祀关帝又有所恢复。
庙会也是祭祀关帝的一种形式，它是由官祀演化而来。解州每年的四月八日均举办盛大庙会，把祭祀关帝、商贸活动、物资交流、文化娱乐溶为一体。一连数日关帝庙内香火不断，祭拜人流络绎不绝。农历四月临近麦收季节，人们祈祷关帝能赐予好的收成，并在庙会上购置农具和其它物品，为开镰收割作好准备。民国时期亦是这种情况。新中国成立后由于种种历史原因，直到************十一届三中全会之前，解州农历四月八日祭祀关帝的庙会只是一种纯经贸活动，禁止人们进关帝庙搞祭拜。
责任编辑：张瑶
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