《道林•格雷的画像》（The Picture of Dorian Gray，1891年）
1891年出版《道连格雷的画像》引起极大的骚动，并受到媒体猛烈的攻击。王尔德也在该年结识艾尔佛瑞•道格拉斯爵士，悲惨的命运却就此开始。
王尔德作品在中国的影响
* 建筑师王大闳先生将《道林•格雷的画像》译写为《杜连魁》，场景亦转换为当时的台北。
《道林•格雷的画像》是19世纪末唯美主义代表作，堪称“为艺术而艺术”思潮在戏剧小说及绘画方面的三绝。这部作品中美丽的词藻和绚然烂的意象附丽于变态人物和荒诞的情节，因此长期遭到误解，其实书中另有真意。
《道林•格雷的画像》
天生漂亮异常的道林•格雷因见了画家霍华德给他画的和真人一样大的肖像，发现了自己惊人的美，又听信了亨利•华顿勋爵的吹嘘，开始为自己韶华易逝，美貌难久感到痛苦，表示希望那幅肖像能代替自己承担岁月和心灵的负担，而让他自己永远保持青春貌美。他的这个想入非非的愿望后来却莫名其妙地实现了。一天晚上他粗暴地对待了他所爱的女演员西比尔•苇恩，回到家里，发现那肖像上出现了残忍的表情。原来那肖像已开始随着道林•格雷心灵的变化而变化了。
具体的、用清晰有序的词句准确的表达美的含义----我们作出一个参照物，使得当我们看到某一事物时，可以将它与此参照物相比较，以确定它是否美----是绝不可能的。语言本身有其局限性，它在充当主体或客体上的矛盾制约了它的表达能力，它不是绝对完美的载体，但更主要的是它所表达的事物的复杂多样，正如美。所以我们能告诉别人的只会是个人知道的美，在未进行阐释前和完成阐释后，这种美都可能不被别人理解抑或认可。在此，我尽力模仿王尔德的审美态度来阅读《道林•格雷的画像》。
英国评论家麦克思•比尔波姆说：“早在一八八零年以前美就存在，但让美登台亮相的却是王尔德。”王尔德作为英国唯美主义的先锋早得到了普遍承认。《道林•格雷的画像》是其代表作之一，它通过一个悲剧故事向我们揭示了具体的表象的美（毫无疑问王尔德从未能真正深入到美的本质，他始终在现象----即表象----徘徊），这种美唯一只能存在与悲剧中，作者借亨利勋爵的口阐述了此种观点：“在存在过的每一件精美事物的背后都有着某种悲惨的东西，最卑微的花朵在饱受苦难之后终于开放……”，悲剧成了美的内涵，是美的灵魂----即使并非本质。对于王尔德来说，美就是“比渔人在大海朦胧的光影里找到的珊瑚枝还还要红”的爱人的嘴唇，而这嘴唇必须连同头颅躺在银盘中才越发完美（王尔德《莎乐美》）。基于此立场，道林•格雷的一生必然是悲剧性的，他的灵魂在堂皇而伪善的谎言构筑的荒漠里逐渐变质、堕落，直至绝望，直至死亡。死亡并不是悲剧，绝望后的死亡才有可能成为悲剧的一部分。而故事中一个极其重要的人物，亨利爵士，他唯一所做的就是引导别人在腐化的价值观里绝望，这种引导由一些微弱的意识驱使（“他要设法支配他，……他要让那美妙的精灵归于自己”），但其发挥作用却只是纯粹的下意识行为，这与亨利爵士的生活理念有关，与他认真研究的伟大的贵族学术----如何绝对的游手好闲----有关，在他看来，“生活的目的却是自我发展，充分实现自己的本性要求”。
这是一个关于灵魂的精美的悲剧，作者在文末用了莎士比亚《哈姆雷特》的一句话：“有如为忧伤画的肖像，一张没有心灵的面孔”，这是对道林•格雷的真实写照，同样也是亨利爵士在故事中地位的直接阐释----亨利爵士完全可以作为画外音而存在，它不断的告诉我们是怎么的一套似是而非的伪真理让道林•格雷逐步走向毁灭。在文中，诠释美的概念的是画家巴西尔，他被设定为一个不受亨利爵士影响同时能洞穿亨利爵士的特殊存在，但另一方面，他必须为了美的完美而牺牲。格雷是在巴西尔的赞美声中亮相的，巴西尔用艺术家的触觉去感觉美的事物，他追求纯粹的美感，“艺术家应当表现美的事物，却不应搀杂进自己的思想”。他由衷的赞美格雷：“他的美貌让我想起了一种崭新的艺术形式和一种崭新的风格，使我有了新的观点和想法。”直到最后，当格雷向他揭视自己灵魂的面孔时，他宁愿相信那是“无耻的赝品，不光彩的讽刺”。自始至终，他所了解的都是表象的美，他太天真以至于根本无法相信丑陋可能与美同时存在。格雷就是这样一种存在，他出卖了灵魂，他所经之处留下的唯一只是悲剧，他毁了自己，毁了同样是美的化身的西比尔•苇恩，毁了巴西尔，毁了坎贝尔，毁了所有与他曾经过从甚密的人，然而，作者仍坚持认为他是美的，即使这美空洞得没有灵魂，这一点，很值得深思。
在小说《道连•格雷的画像》中，有三位主人公，分别代表了不同的形象。亨利勋爵的世故，功利主义，上流社会与身份；画家巴西尔的“为艺术而艺术”，头脑与才能；及年轻单纯的道连。而道连则陷入了亨利勋爵的循循善诱和巴西尔的谆谆告诫之中。理性与情感、堕落与良知、清醒与困惑的不断搏斗。这本小说正是王尔德真实的内心反映。他在给崇拜者的信中写道：“巴西尔是我心目中自己的形象，道连•格雷是我期望中的形象，亨利勋爵是世人眼中我的形象。”正如赫拉克利特所说：“相反的东西结合在一起，不同的音调造成最美的和谐。”王尔德也正因两极的结合，造就出了他的魅力。王尔德波诡云谲的际遇顿挫，前后判然的生活样貌成就了一件艺术品。这又让我们想起他的一句名言：“一个人要么成为一件艺术品，要么戴一件艺术品。”而王尔德是一件艺术品，又戴有许多艺术品。
《道连•格雷的画像》的创作，就像王尔德生命中众多的事件一样，实在是偶然促成的：王尔德和阿瑟•柯南•道尔同美国出版商J•M•斯托达特一起聚餐，斯托达特席间委托他们为《利平科特月刊》撰稿。王尔德完成的是《道连•格雷的画像》，柯南•道尔写的则是《四签名》。
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