对于要参加GRE、GMAT、SAT、LSAT等考试的同学来说,背诵高级词汇是一件很让人心烦的事情。这些考试动辄就要背上上万个词汇,给很多同学肩上增加了沉重的负担。与四六级词汇可以死记硬背不同,高级词汇以其数量大,难度高的特点,对背诵者提出了更高的要求,而是否掌握正确的背诵方法就成为能否攻克高级词汇关的关键。笔者开设高级词汇班四年,对高级词汇的背诵方法有一定的研究,这里就和同学们做一个初步的探讨。
从宏观上来看,笔者认为,高级词汇的背诵方法可以分为如下几大类:
一. 助记法
1. 词根词缀法
对于每个要攻克高级词汇关的同学来说,词根词缀法是个最基本也是最有效的方法。当你的词汇量达到5000以上后要想词汇量有个更大的突破,就必须学习相当的词根词缀。最常见的需要我们掌握的词根大约有100多个,比如spic,spect这个词根,它表示看的意思,那么它就可以衍生出如下单词:
aspect→a+spect(看) →看到的东西→n. 方面
circumspect→cricum(圈)+spect(看) →绕着圈看→adj. 小心谨慎的
conspectus→con(一起)+spect(看)+us→大家一起看的东西→n. 大纲
conspicuous→con(一起)+spic(看)+uous→大家一起来看→adj. 显著的
expectant→ex(向外)+pect(看)+ant→向外看出去→adj. 期待的
introspection→intro(向内)+spect(看)+ion→向里面看→n. 内省
perspective→per(全部)+spect+(看)ive→全部都能看的→adj. 透视的
prospective→pro(向前)+spect(看)+ive→往前看的→adj. 期望的
perspicacious→per(全部)+spic(看)+acious(多) →全部看的东西比较多→adj. 洞察力强的
retrospect→retro(回来)+spect(看) →回头看→v. 回顾
spectacle→spect(看)+acle→看到的场面→n. 壮观的场面
spectator→spect(看)+ator(人) →看的人→n. 观众
spectrum→spect(看)+rum→看的东西→n. 光谱
可见,词根词缀法的好处就在于,掌握了一个词根就可以背出一串单词,而且记忆得非常巩固,事半功倍。
2. 典故法
英语中有很多词是来自于一个典故的,这个典故可以是一个人名,一个地名或是其他故事,掌握了这个典故就可以帮助你更好地背诵这个单词的精确含义。
比如高端词汇中有个词maverick,这个词有两层含义,一层是未打烙印的小牛,一层是违背传统的人,看似这两层含义毫无关系,其实它们都是来自于一个典故。在美国的德州有一个牧场主,此君行事喜欢特立独行,违背传统,别人喜欢往东他却偏要往西,别人往南他却偏要往北。而当时的德州有个不成文的规矩,每个牧场主都要在自己的牛羊身上打一个烙印,比如说这头牛属于David就在上面打个David,这头羊属于Jacky就在上面打个Jacky,这样如果牛羊走失了一看烙印就知道它属于谁了。但Maverick就偏偏不在自己牛羊身上打烙印,而且他对众宣布,我的牛羊是不打烙印的,这样别的牧场主就非打烙印不可了,因为如果你不打烙印,你的牛羊就归Maverick所有了,可见Maverick是个看似离经叛道而其实具有大智慧的人。而这个词也就相应的有了这么两层含义。
下面我们再深入分析下这个词。这个词从感情色彩来看,是个褒义词还是贬义词呢?很多同学乍听词义,可能会觉得是贬义词,其实它还是带有褒义色彩的。因为在美国,只有违背传统了并且获得巨大成功的人,才可以叫做maverick。比如我们新东方的创始人俞敏洪老师,他从北大辞去副教授的职位而出来办了新东方,直到把它做到上市公司,可以说他就是个maverick。再如美国的Bill Gates,他当时是在哈佛大学读的本科,哈佛乃是全世界学生心中的圣地,但Gates却毅然从哈佛大学退学,出来办了微软公司,可以说,Gates也是个Maverick,如果他继续留在哈佛,即使他拿了哈佛的博士,也没有今天的微软了。所以美国人根深蒂固地认为,只有你的想法和做法与众不同,你才可以相应地获得超越于平凡人的成绩。分析了这个单词的典故后,就可以更好地把握这个词的内涵和精髓了。
3. 拆分法
这个方法顾名思义就是说,把一个词按某种易于背诵的方法拆分开,从而把这个词给记住。这个方法固然不象词根词缀法这么基本有效,但是只要使用得当还是很有用的。下面就举几个例子:
比如adamant这个词,意思为坚定的,我们可以把这个词拆解为三部分:a(一只)+dam(大坝)+ant(蚂蚁) →一只站在大坝上的蚂蚁,虽然说风浪很大,但它依然屹立不到,自然就有坚定的感觉了。再如charisma这个词,意思是具有领导魅力的,可以把它拆解为cha(=china中国)+ris(=rise升起)+ma(mao毛泽东),意思即为中国升起了毛泽东,毛主席自然就是个具有领袖魅力的人物,而这个词也就相应地记住了。还有个经典的单词morose,意思是郁闷的,心情不佳的,你就可以把这个词拆分为mo(谐音为没有)+rose(玫瑰花) →没有玫瑰花,试想下2.14情人节,你是个男生无人可送玫瑰花,你是个女生没人送你玫瑰花,只能一个人躲在寝室里面背单词,自然就是郁闷的了。
4. 谐音法
谐音法就是根据这个词的读音,与这个词的词义联系起来,从而相应地把这个词给记住。
比如有个词stubborn,意思是“顽固的”,你可以把这个词记为“死,大,笨,”,又死又大又苯的人自然就有顽固的感觉了。再譬如morbid,意思是“病态的,不正常的”,你可以读为“毛病的”,就马上记住了。还有个词pest就更好背了,读音为“拍死它”,马上就可以联想到它的词义“害虫”。
拆分法和联想法还可以结合起来使用,有时候会收到很好的效果。比如有个词chaos,意思是混乱的,你就可以理解成为chao(吵)+s(死)=吵死→混乱的。
当然用这个方法大家也不要走火入魔,很多同学觉得谐音法很好玩,就每个词都用这个方法去套,这显然是很不合适的,很多词很难用谐音就不要强求,可以改用其他办法。
责任编辑:虫虫