行为塑造法是根据斯金纳的操作条件反射研究结果而设计的培育和养成新反应或行为型式的一项行为治疗技术，是操作条件作用法强化原则的有力应用之一。
许多人都从电视上或亲眼观看过动物表演，许多动物的精湛表演令人惊叹不已。例如，海豚钻火圈，鸽子会按观众的要求啄击写有相应文字的木牌，黑猩猩能在电子计算机的面板上回答提问者提出的简单问题，并能用聋哑人的手势语表达自己的要求、判断和情绪体验等。这些复杂的行为反应并不表明这些动物真正懂得人的语言，更不意味着这些动物生来就有或可以在其生活中自然形成它们；，而是在特殊环境中经过人的精心训练而学习得来的。训练这些动物所采用的基本方法便是行为塑造法，或称作“连续逼近法”。
临床上行为塑造法的采用，要求治疗者与病人一起首先确定最终要达到的目标，而后选好为实现此最终目标所需要塑造的靶行为、选好塑造的起点和逐渐逼近最终目标应采取的步骤与每一步骤的子目标。此外，还需要确定达到每一个子目标的有效强化物或奖励，。强化物可以是物质性的，也可以是社会性奖励，只要它们对病人有吸引力。行为塑造法的应用不仅要求病人的积极参与，而且也需要所有有关医务人员和病人家属的密切配合。只有这样才能使病人的接近或朝着最终目标的变化能得到及时而又适当的强化，并使病人的行为愈来愈逼近最终的目标。关于人和动物的实验研究表明，那些被部分强化的行为比连续得到强化的行为更难以消退。因此，在新行为塑造过程的后期应根据病人的情况适当减少强化的次数或延长强化的时间，以便提高病人塑造健康行为的自觉性和主动性。另外，也需要注意避免强化原则的无意误用。当病人在某一步骤未达到规定的目标时，治疗者和家属对此的过分注意或关切反而会强化病人的退步。要知道，对于一些病人来说，能引起别人对自己的注意便是他期望得到的最好奖励。
行为塑造法主要涉及到强化原则的应用，强化原则在新行为习惯的培育中的作用是肯定的。有时候治疗者可能希望也同时采用惩罚的方法处理病人在新行为塑造中出现的退步。如果用得适当，这也未免不可。例如，让病人想象自己臃肿笨拙的样子或并发心脏病将造成的恶果。这样做时，要注意同时给病人以鼓励，防止一退再退。许多研究表明，对于消除病人的不良行为或退步，惩罚的效果是不肯定的。
责任编辑：刀刀
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