通常情况下，每当我们想到要评价儿童的时候，首先会想到一些传统的方法，比如观察－评价的方法、运用标准的评价手段、等级列表以及调查问卷等等。然而，孩子的绘画作品也能为我们了解儿童提供丰富的资源，从儿童的画中我们可以了解儿童知道了什么，他们对所生活的世界有什么感受以及他们如何看待周围同他们交往的人。
儿童画可以作为一扇通向幼儿心灵的窗户，既可以用来评定儿童的认知发展也可以用来评价儿童的情绪发展。在评价一个孩子的智力成熟度的过程中，专业人员（已与这个孩子熟识）可以将其最近时期的作品同先前的一些作品进行比较。如果没有先前的作品做比较，那么最近的作品就可能被比较机械化地进行评估，这种评估所进行的依据是孩子发展过程中的某种普遍的、带有里程碑意义的典型的特征。在这儿，我们要注意在作品中日益增加的成熟因素以及日渐娴熟的技巧，包括图画的具体细节、儿童描述抽象概念的能力、图画中平衡和透视技巧的增加以及儿童想像力的运用。好的教师会为儿童的作品标注日期并且在一年内约定时间向家长展示儿童越来越善于运用绘画来表达其内心想法，从而共同分享孩子的成长历程。
已经有很多的研究试图通过构建一种认知上的里程碑来描述儿童在不同年龄阶段的创作能力。甚至，一个两岁婴儿 的涂鸦也会是多种多样的。大概3岁的年纪，小婴儿自然开始画“曼陀罗”或者“圆圈”；然后他们开始通过在其周围画出很多光线来画太阳“曼陀罗”，直到4、5岁的时候他们开始画曼陀罗人。大约6或7岁儿童开始对图形和直线感兴趣。对于智力不是很健全的儿童来说，不同的发展时期的表现会有很明显的差异。在对发展进程的研究中Cathy Malchiodi 的研究是非常有指导意义的。
临床心理学、精神病治疗学以及医学领域的很多专业人士都对出现在儿童画中的情绪指标很感兴趣。他们研究了很多患有急性或慢性病的儿童的作品，他们中的一些儿童曾经受过身体上或性方面的虐待、另一些儿童曾经经历过一些灰暗经历，如失去喜爱的人、遭受过各种创伤或者自尊心的丢失。 Elizabeth Koppitz 博士就是众所周知的本德完型量表的作者，在她早期的作品中曾列出了一系列的指标，并且这些指标对后来其他的关于情绪稳定性方面量表的发展是很有帮助的。例如，牙齿在儿童画中通常被看作是一种具有攻击性的表现，在那些可以在人的身体轮廓上画出嘴巴和鼻子的儿童当中，在其图画中，一些器官的缺失可能意味着一种无能和无力的感觉。同样，残缺的手可能说明他们没有画上的那个手指不灵活，然而，大的手可能象征着过火的行为。上方的云可能代表压力，而太阳则预示着温暖和受到支持。Koppitz同时也推断图形的大小，是否是完美的双面对称、特殊身体部分的存在和缺失、影子和特殊身体部分的大小以及对局部的失调组合都有可能有心理学上的指示意义。
每当我们运用儿童画作为评价的工具的时候，允许儿童自由作画是很重要的。一旦一个儿童被灌输了一些大人的观念，从大人的视角来作画、复制一件成人的作品模型或者按照成人的建议去画画，这样的画就变成了成人的创作而不再是儿童自己的了。其结果就是在评价方面它失去了任何的意义。
责任编辑：张瑶
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