企业所得税是处理国家和企业分配关系的重要形式。税收制度设计得合理与否，不仅影响企业负担和国家财政收入，更重要的是，还关系到企业的竞争条件和企业经营机制的转换，关系到能否以法制形式规范国家和企业之间的分配关系。因此，企业所得税在立法过程中，遵循了以下几项原则：
　　(一)统一税法，公平税负，促进竞争的原则
　　企业所得税是对从事生产经营，取得生产经营所得和其他所得的企业、单位课征的一种税。因此，世界各国制定的企业(公司)所得税法都统一适用于所有的公司、企业和其他经济组织，既不存在所有制的差别，也不存在地区、行业和经营形式的差别。为了解决我国多种所得税制并存、妨碍竞争的矛盾，国家决定将原国营企业所得税、集体企业所得税和私营企业所得税“三税”合并为一个企业所得税，并且统一税率、统一税前列支标准、统一税收优惠规定，以利于各种所有制、各类经营方式，以及各地区、各行业的企业，根据统一的企业所得税法，承担公平的纳税义务，在此基础上展开平等竞争。优胜劣汰。
　　(二)理顺和规范国家与企业的分配关系，促进企业转换经营机制
　　经过两步“利改税”后，国家和企业分配制度的改革取得了初步成效，但未能从根本上解决国家和企业的分配机制问题。因此，改革、统一、规范企业所得税制。必须解决上述矛盾，走“低税率、少优惠、严管理”的路子，以利于企业转换经营机制，增强企业，特别是大中型国有企业的活力，促使企业真正走向市场。
　　(三)兼顾我国实际，向国际税收惯例靠拢
　　世界各国企业所得税通行的做法是，对纳入本国税收管辖的企业，不论是本国企业还是外国企业，都按照统一的企业(公司)所得税法征税。原企业所得税在立法上。一方面只将国内企业纳入了征税范同，另一方面又比照外商投资企业和外国企业所得税33％的税率设计税收负担，参照国际惯例设计税前列支范围和标准，以便为今后统一内、外资企业所得税，建立统一的企业所得税制创造条件。
　　(四)简化税制，提高征管效率
　　主要体现在：统一实行33％的比例税率，为了照顾中小型企业的负担能力，设计了27％和18％两档暂行照顾性税率；在所得税前列支问题上，参照国际惯例，对扣除范围、列支项目和标准作了简明而又具体的规定；此外，对各类企业的具体征税办法也更加规范了。

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