水是重要的资源和环境要素
水，是生命的源泉，一切生物的生存都离不开水。人类社会的生产与生活中需要多种自然资源，水是其中最重要的一种。水又是调节地球气候的主要因素，为地球上的生物创造了适应生存与繁衍的条件。当今世界上一些重大的生态环境问题，如水土流失、沙漠扩大、水源污染和酸雨等都与水量和水质有关，森林砍伐引起生态环境恶化，也是由于改变了地球上水的分布与水的循环状况而产生的。水量不足引起的旱灾和水量过多引起的洪灾，更是水对人类社会生活、生产以及生态环境的直接影响。
我国的人口、耕地、大中城市、工农业生产及主要交通设施大多集中分布在东南部地区。西北部地区因干旱少雨，水资源缺乏，历来人烟稀少，土地利用率低，社会经济基础薄弱。自然景观上南方多青山绿水，风景宜人；北方多荒山秃岭和戈壁沙漠。两地差别这么大，很重要的一个因素，就是南方水多北方水少。
西北、华北严重缺水
干旱和缺水有联系又有很大区别，干旱主要指自然状况，缺水则是自然、社会经济、工程设施等综合效应。我国水资源评价是以年均降雨量４００毫米为半干旱、半湿润地带分界的标准。
我国最干旱的地区在西北部。属干旱与半干旱地带，约占我国国土面积的４８％，其中年降雨量２００毫米以下的干旱地带约占２７％，包括内蒙、宁夏、甘肃北部、青海的柴达木盆地、新疆的塔里木盆地和准噶尔盆地，以及藏北高原大部分地区，由于干旱限制了经济社会的发展，人口密度低，需水也受到扼制。
我国的华北平原，年均降雨量多在５００－８００毫米，属半湿润地带，历史上资源供需条件较好，区内地势平坦，光热资源充足，矿产资源丰富，因此，耕地、人口密集，在我国政治、经济、文化、工农业生产等方面都占有重要地位。正因为如此，华北平原及其周边地区对水资源的需求量日益增长，超越了当地的供给能力，恶化了水环境，制约了该地区经济社会的发展，成为我国最缺水的地区，也是当今急需解决水资源配置的地区。
水资源配置由来已久
水是不可缺少的资源，而水资源在时间和空间的自然分布常不能满足人类社会的要求，而且其利用价值也因时因地而异，洪水对洪灾区是一种祸害，如能控制或转移到缺水地区，则可成为宝贵的财富。水又是一种可循环再生并可转移易地利用的资源，因此，需要对水资源进行人为的控制和调配，使之能适应社会生产力布局要求，并能适时适量地满足农田灌溉、城乡供水、防洪、发电等水的需求。一方面水资源配置，促进了水工技术的发展，另一方面水工技术和经济实力的提高，又能提高水资源配置水平，二者相辅相成，使水资源配置范围及规模从小到大、从易到难、由近及远不断扩展。
我国古代早已兴建过中小河流间、平原河流间的跨流域调水工程。如著名的都江堰工程为公元前３世纪中叶，战国强秦蜀太守李冰主持兴建，将岷江干流丰富的水源引入内江，具灌溉、防洪、航运、漂木等多种效益，使成都平原成为“水旱从人”的“天府之国”，成都也成为历史上繁荣的名城，战国末期，秦国利用蜀地的富饶资财供应军用得以灭楚并统一全国。又如著名的京杭大运河，也为跨流域调水创造了条件。
新中国成立后，水资源配置工程得到进一步发展，新建了江苏的江水北调工程、广东东江向深圳和香港供水工程，还有引滦入津、引黄济青、引大入秦等。长江及黄河中下游平原地区向海河、淮河的年引水量已达２００亿立方米。古老的都江堰工程向东引水进入嘉陵江流域，供水范围从成都平原扩展到川东南和川东北丘陵区，灌溉面积由解放初期的３００万亩增长到１０００多万亩。
美国、加拿大、原苏联、印度、巴基斯坦等一些国家，也都建成相当规模的跨流域调水工程，对经济社会发展起到重要作用。
古今中外的历史说明，水资源配置工程的发展必然和社会生产力水平相适应，国家体制和经济模式并不成为主要影响因素。
责任编辑：xiaohan
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