所谓阴阳的对立，古代思想家称为阴阳相反，是说自然界中的一切事物，客观上都存在着相互对立的阴阳两个方面，这两个方面的属性是相对的、矛盾的。而且认为任何事物的运动变化，无不处于阴阳的对立统一之中，所以，阴阳之间的关系，具有着矛盾对立统一之内涵。
不仅无生命的事物具有阴阳对立的属性，就是有生命的物质体亦不例外。
所谓阴阳的制约，是指相互对立的阴阳双方，大多存在着相互制约的特性。即阴阳双方相互抑制、相互约束，从而表现出错综复杂的动态联系。《类经附翼·医易》说：“动极者镇之以静，阴亢者胜之以阳”，即是说动与静、阴与阳彼此之间存在着相互制约的关系。实际上阴阳相互制约的过程，也即是相互斗争的过程，没有斗争就不能够制约。阴与阳相互制约，相互斗争的结果，取得了统一，亦就是取得了动态平衡。所以，阴阳对立的两个方面，并非平静地各不相关地共处于一个统一体中，而是处于相互制约、相互斗争、相互调控的运动变化之中。正是由于阴阳的这种不断对立和制约，才推动着事物的发展和变化，并维持着事物发展的动态平衡。
人这个有机体之所以能进行正常的生命活动，也即是阴阳两者相互制约、相互斗争，取得统一（动态平衡）的结果。阴阳矛盾是生命现象的主要矛盾，是生命活动的动力，并贯穿于生命过程之始终。就机体的物质结构和功能活动而言，则其生命物质则为阴（精），其生命机能则为阳（气），而其矛盾运动的过程即是阳化气、阴成形，即机体的气化运动过程，而气化的本质，也就是阴精和阳气、化气与成形的矛盾运动。亦即阴阳的对立、制约，进而达到统一的过程。
应当指出，阴阳对立的双方，在其相互制约的过程中，还可以表现为阴阳的任何一方过于强盛，常可抑制对方，使之衰弱；或任何一方由于过分不足，常可导致对立面的相对亢盛，这种情况在人的生理、病理过程中是广泛存在的。
总之，任何事物阴阳相互对立着的每一方面，总是通过其相互消长而对另一方面起着制约作用。阴阳的相互制约和相互消长，保证了事物经常地处于协调平衡状态，即阴阳调和。只有如此，生物才有生长化收藏和生长壮老已的发展过程。所谓“阴阳匀平”（《素问·调经论》），即是阴阳在对立制约和消长中所取得的动态平衡。但是，这种平衡并非仅是数量上的绝对平衡，只是相对的动态平衡而已。当某些原因的影响，使机体阴阳的对立斗争激化，制约失控，相对动态平衡被打破，就可导致阴阳出现胜负失调，产生疾病。
责任编辑：张瑶
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