一、什么叫便秘 便秘是临床上较常见的症状之一。如果粪便在结肠内停留太久，水分被吸收较多，粪便变得干燥坚硬，以致排便不畅或正常排便困难，这就是便秘。
便秘是老年人最常见的消化道运动功能紊乱，比青壮年高出2-3倍。65岁以上老年人中，至少有1/5经常便秘,其中约有半数老年人依赖药物排便。
便秘的医学含义：当一个人2-3天或更长时间才有一次排便，并伴有排便困难、粪便干燥时，在医学上就称之为便秘。
在医学上按有无器质性病变分类，可分为功能性便秘和器质性便秘。
二、形成功能性便秘的原因
所谓功能性便秘就是说排便的机能因某些原因发生了失调或紊乱，不能正常地把粪便排出体外。其原因有以下几点：
1、精神因素：因各种原因，在有便意的时候控制排便，改变排便时间，粪便就通过直肠返回到乙状结肠。如果经常这样随意蹩便，考|试/大就会使直肠壁上的神经细胞对粪便进入直肠后产生压力的感受器变得迟钝，使粪便在直肠内停留时不能引起排便反射，不产生便意。这就是习惯性便秘产生的原因。
2、老年人因各器官都处于衰退阶段，胃肠运动变慢，消化吸收能力渐衰，容易造成营养缺乏。有些疾病也会引起便秘。如甲状腺机能减退等，可影响整个胃肠道正常蠕动而造成粪便运动缓慢而形成便秘。患有痔疮、肛裂的老人排便时因疼痛而惧怕排便，也会形成便秘。
3、老年人因患病或年老体弱等原因，造成肛门括约肌、肛提肌、腹肌、大腿肌肉的收缩力减弱，不能协同完成排便动作，也即排便动力不足，也会造成便秘。
4、肠壁内的神经细胞因患病等原因引起腹泻时，也会刺激性地降低排便话动，形成便秘。
5、老年人因味觉变得迟钝或消化不良而造成食欲减退，口感较差，进食量减少造成粪便量少。同时含有膳食纤维的食物一般较粗糙，加上老年人牙齿一般不太好，因此，常常不喜欢吃含纤维较多的食物。也会造成粪便量少，不能形成足够的对结肠黏膜的充盈扩张的机械刺激，结肠蠕动减弱，食物残渣也就不能顺利被推向直肠。即使进入直肠，也可能因为粪便量少，不能对直肠壁内神经细胞产生足够刺激，也就不能形成排便反射而造成便秘。
6、有些老人饮水量不足导致粪便干燥也可能形成便秘。粪便在直肠内停留越久，其中水分被吸收而越多粪便越干燥变硬，便秘就越严重。形成恶性循环。
7、有些老年人因患糖尿病、髙血压、肥胖症而过度限制脂肪，导致粪便干燥，也会引起排便困难而便秘。
8、有些老年人喜食辛辣刺激性食物也容易造成便秘。另外，一些药物也可引起便秘，称为药物性便秘。包括镇痛药、解痉药、制酸药、镇咳药、抗贫血药、收敛吸附剂、抗结核药、抗抑郁药、抗精神病药、抗癌药、放射投影剂等类药物中的部分药物以及某些中药中的部分药物，都可能造成便秘。为避免形成便秘，在有病求医时，要了解药物的副作用，考|试/大在服药时采取一些好的有效方法，尽量避免造成便秘。在治疗便秘时也要尽量考虑长效方式，泻剂或灌肠虽然短期见效快，但会使便秘雪上加霜。
三、形成器质性便秘的原因 所谓器质性便秘即与排便有关的腹腔内或大肠、肛门內出现了器质性病变，如消化道疾病、内分泌代谢疾病、药物及化学品中毒、神经系统疾病所致的便秘。比如肠粘连及不完全肠梗塞而造成便秘，就是器质性便秘。值得一提的是功能性便秘经久不愈也可能转化成器质性便秘。器质性便秘患者必须首先重视原发病的治疗，否则便秘就不能得到最终解决。便秘是人类健康的大敌。对老年人更是精神和肉体上的折磨。其危害性可摡括为两大类，其一、是腹胀所引起的不适有时是苦不堪言的。其二、便秘形成宿便，肠道中毒素进入血液，形成痤疮、面部皮肤租糙及色素沉着，造成痔疮及肛裂等。更为严重的是不断便秘可引发诸如大肠癌、乳腺癌等癌症。这是因为粪便中原有的有害物质在肠道中长期停留的过程中会生成更多的有害物质，其中也包括一些致癌物质。这些致癌物质长时间积聚体内，增加了发生癌症的危险。另外也可能造成大肠憩肉、髙血压、胆结石、糖尿病、心律不齐等等。由此看来，老年人要想安度晚年，必须积极防治便秘。
四、便秘的营养治疗
遵循预防重於治疗的理念，我们在此对功能性便秘的防治作一些探讨。针对前四个方面的原因，老年人可以采用以下预防措施和营养治疗方法。
1、积极治疗原发病，应用泻药时要注意交替使用各种不同的泻药。防止刺激性药物滥用，避免形成“呆滞的结肠”。
2、老人应养成有规律的生活习惯，注意早睡早起，定时排便。
3、适当参加体育活动和体力劳动，也可以练习太极拳、气功，或者跳舞等，以增强腹肌、膈肌、肛提肌肌力，以利排便。
针对老年人膳食纤维摄入太少这一原因，我们首先要让老年人养成正确的饮食习惯。懂得合理膳食、均衡营养有益健康的道理。不挑食，不偏食。考|试/大要学习一些营养保健知识。例如了解各种食物的营养成分和它们对人体的功能和作用。特别是膳食纤维，决不可以把它当作可有可无的成分。膳食纤维虽然在人体不能被消化吸收。但是，它在肠道内有一定的体积，能吸收水分，扩大体积。因此，能扩充肠道，在肠道中蠕动时带走宿便，也就充当了“清道夫”的作用。在清除体內肠壁上沾着的腐败物质的同时也能给肠壁细胞足够的刺激，产生便意，排出粪便，消除便秘。同时也为肠道创造一个有利于有益菌生长的环境，有益菌在肠道中生成B族维生素，这些B族维生素也是人体的营养素，其中泛酸能软化大便，促进排便。因此，老人不但要吃富含膳食纤维食物而且要适当的多吃一些富含泛酸和膳食纤维的蔬菜。例如，芹菜、韭菜、及各种根茎类和叶类蔬菜。主食中的红薯、小米、等粗粮含膳食纤维也较多。水果也是富含纤维素的食物。还有一些含细纤维的水果如香蕉，苹果等。以及海带、紫菜等。
不注意饮水而导致便秘的老人，要养成按时饮水的习惯。不要等到口渴的时候才饮水，要在每天安排一定的时间，多次少量的饮水。每天摄入水分要达到2000毫升。如果自己能榨果汁、或制豆浆，熬粥喝，这也是补充水分的好办法。
有便秘症状的老年人如果也有糖尿病，那么，还可以选择一些富含纤维素又能润肠通便还能降血糖或控制血糖不致过分升高的食疗方。如，主食可选用荞麦馒头、燕麦粥。还可用南瓜粥、葛根粥、芹菜粥等各种蔬菜粥。如果用糯小米和蔬菜煮粥，控糖效果会更好。将豆芽、芹菜、菠菜等蔬菜洗净，用开水烫一下，加上麻油和调料也是不错的选择。
老年便秘患者同时有髙血压时，食物的选择也应兼顾二者。在此提供下列菜单以供参考。
药粥：决明子粥。做法是用炒决明子、菊花各15克，大米60克，冰糖适量。将决明子和菊花一同煮20-30分钟，去渣取汁。加入大米煮熟，再加入冰糖煮烂即可食用。考|试/大此粥具有清热明目，泻肝通便作用。前面介绍的芹菜粥及各种凉拌菜也可选用。但应注意调味料的使用尽量减少食盐。也可以自作一些既解渴又降血压的饮料。如，芹菜汁加蜂蜜可制成芹菜蜂蜜饮。玉米须煎汁加蜂蜜可制成玉米须蜂蜜饮。
老年便秘患者同时有心肌梗塞时，适当多吃些富含膳食纤维的各种新鲜水果和蔬菜，还可选用上面髙血压患者的食单。
特别要注意的是一定要养成吃该吃的食物，不能够只吃喜欢吃的食物。而且要禁烟酒；不食辛辣食物。有心脑血管病老年人要少食动物脂肪，但也要适当补充植物油，特别是亚油酸和亚麻酸含量丰富的芝麻油、橄榄油。否则人体无法吸收脂溶性维生素如维A、维E、维D、维K。因此，适当吃一些芝麻、核桃等也是不错的油脂补充剂。睡觉前吃一些芝麻或早起时吃蜂蜜与水果汁，也有助于排便。
补充水分也是不可勿视的一个重要问题。一个很好的补水方法是-早晨起床马上喝一杯水，最好是白开水。也可以是果汁或其它饮料。每天经常饮水，不必等到口渴再饮水。喝天然水果汁既补充维生素又补充水，特别有益健康。吃饭时喝汤、喝水果汁等等，都是补水的好办法。
最后，向大家推荐一个很好的吃饭程序：先喝汤，再吃蔬菜，接下来再吃饭、吃肉等等。这样吃法的道理是：先喝汤，可刺激胃酸及胆计分泌，蔬菜经消化酶分解后剩下的不可溶性膳食纤维，能把摄入的其他食物裹团有利清理肠道。这是一个有利于消化吸收又有利于排便的好办法。
责任编辑：刀刀
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