随着科学技术的发展、生产技术和人民生活水平的提高，人们的需求水平越来越高：既要质量好又要款式新。于是被人们淘汰、丢弃的物资日益增多。这些产生于生产和消费过程中的物质，由于变质、损坏，或使用寿命终结而失去了使用价值。它们中有生产过程的边角余料、废渣废水以及未能形成合格产品而不具有使用价值的物质；有流通过程中产生的废弃包装材料；也有在消费后产生的排泄物，如家庭垃圾、办公室垃圾等。这些排泄物一部分可回收并再生利用，称为再生资源，形成废弃回收物流。另一部分在循环利用过程中，基本或完全丧失了使用价值，形成无法再利用的最终排泄物即废物。其中，有相当一部分废弃物含有对环境构成污染和危害的物质。 
　　大量废弃物的出现对社会发展和人民生活带来了严重的影响,由于废弃物处理的困难,会引发自然环境的恶化。因此,如何管理和规范废弃物的物流是21世纪物流活动必须面对的重要问题，必须服从于有效利用资源和保护环境为指导思想的总目标。 
　　废弃物物流的产生 
　　废弃物物流(Wastemateraillogistics)是指将经济活动中失去原有使用价值的物品，根据实际需要进行收集、分类、加工、包装、搬运、储存，并分送到专门处理场所时形成的物品实体流动。生产企业如炼钢产生的废渣、工业生产产生的污水，社会上废弃的家电、电脑、电池以及其他各种垃圾等这些废弃物对本企业已没有再利用的价值，但如果不妥善加以处理，就会妨碍生产的发展甚至造成环境污染。从环境的角度看，今后大量生产、大量消费的结果必然导致大量废弃物的产生，尽管已经采取了许多措施加速废弃物的处理并控制废弃物物流。实际上，由于经济建设的发展，巨大的需求和过度的索取使资源消耗的速度与日俱增。回收物流是发展循环经济的重要支持系统，是资源再生利用、减少环境污染、保护生态平衡的重要功能环节，废弃物物流是维护企业生产经营和社会再生产的有力保障。 
　　我国在加入WTO以后，一些限制措施的逐渐取消，国外物流服务企业已经进入国内市场，并不断的提高其市场占有率。中国已被公认为21世纪世界的“加工工厂”。许多国外生产企业早在20世纪80年代就开始进驻中国市场，开辟了自己的生产领地。物流产业已作为国民经济的一个新兴产业，成为我国本世纪重要产业和国民经济新的增长点。然而目前对于废弃物物流的研究却很少，这使人很容易联想到中国早期的工业发展所走的“先污染，后治理”的道路。面对日益增多的废弃物，以电子垃圾为例，我国从2003年开起，每年至少有500万台电视机、400万台电冰箱、500万台洗衣机需要报废，再加上电脑、手机等电子垃圾日趋增多。我们可否将废弃物成为一种特殊的商品？使废弃物物流走向产业化的道路？这是我们应该研究和面对的一个中长期发展的新课题。 
　　废弃物物流的管理 
　　废弃物物流就是要研究废弃物如何运行，变废为宝。它是从环境保护的角度出发，不管对象物有没有价值或利用价值，都要将其妥善处理，以免造成环境污染。对这类废弃物的处理过程就产生了废弃物物流。由于我国长期的分散各部门和地区分别管理，各自为政，导致了目前的许多废弃物无人管、无人治理的尴尬局面。以及处理废弃物成本较高，如没有政策的支持很难得以实现的现象。自然界的物质不是无限的，森林的采伐、矿产的开采都是有一定限度的，在资源已日渐枯竭的今天，人们必须越来越重视通过回收物流将可以利用的废弃物收集、加工，重复再利用，来节省和提高资源的利用率。在当前，废弃物处理的国际潮流 “综合性废物管理”，就是动员全体民众参与3R行动，把垃圾的产量减下来。三个R的行动口号是：减少浪费（Reduce）；物尽其用（Reuse）；回收利用（Recycle）。因为经济全球化及社会资源趋于全球流动，需要全社会这样做，减少废弃物总量和城市处理垃圾的负担。不管是从节源还是环保的角度出发，我们都应该呼吁人们谨记一颗小小的废电池，聚少成多，会带来深层次的环保危机。例如，塑料袋造成白色污染，已成为社会的公害。 

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责任编辑：张瑶