在国际贸易中，美国比世界上任何国家占有更大的份额。各国之间贸易成交后也往往以美元计算并以其为支付手段。为了处理世界贸易带来的商业往来，美国银行在海外的重要商业中心开设了许多分行。同样地，许多外国银行也在美国开设分支机构。
美国有很多商业合作伙伴，近几年来日益重要的一个合作伙伴便是中国。位于中国东部的上海是世界上重要的港口城市之一，在世界制造业和金融业领域都非常活跃。许多美国银行都在那里设立了办事处。约翰 . 威廉就是其设在上海的一个分行经理。
约翰在哈佛上学时学的是会计学和商业管理。毕业后在纽约一家大银行工作。干了两个的会计工作后他被调到信贷部。他所经手的许多货款都涉及到国际贸易。其中一些贸易操作起来非常复杂，约翰觉得自己没有足够的背景知识不能胜任这份工作。为了获得更多的经验，他要求调到银行的国际贸易部。现在他已经成为国际金融银行方面的行家，并且以此作为自己的事业。
当银行决定在上海开分行时，约翰被选派到上海开展筹建工作并负责头几年的经营。到现在为止他已经在上海呆了三年多时间了。他在市商业中心一幢高层建筑里有一套舒适的公寓。银行不仅给他提供了住所，而且还给他配备了汽车和司机。
普通话是上海最常用的语言，但是约翰只学会几句礼貌用语。然而，他几乎用不着说汉语，因为银行的所有员工都说一口流利的英语。他的高级助理王小姐是在美国读的硕士，所以她的英语非常地出色。
约翰非常喜欢待在上海，但是他可能不久就要离开了。这是因为既然银行已经步入正轨，几个月后他有可能被调回纽约总部。但是他希望很快就能回到中国，因为他喜欢那里的生活。
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