大量流行病学资料曾提示生育三烯酚有减少心血管病之效，一些临床试验也支持此认识。Asaf等（2002）给90个高胆固醇人补充不同梯度的TRF25，分别为25、50、100、200mg/d，结果发现补充100mg/d的TRF25效果最好，可以使总的胆固醇、LDL－胆固醇、载脂蛋白B(apoB)和甘油三酸酯分别降低20%、25%、14%（P<0.05）和12%，而HDL－胆固醇和脂蛋白A1水平分别增加了19%和14%（p<0.05）,有效地控制了这些高胆固醇人冠心病的发生。研究表明，生育三烯酚通过转录后调控机制抑制肝脏中催化胆固醇生物合成的HMG-CoA还原酶（羟甲基戊二酸单酰辅酶A还原酶）活性，从而有效地降低血清中LDL－胆固醇和总的胆固醇含量（图2）[4]；而а－生育酚则具有相反的效应，它可诱导此酶的活化。然而，在体内，生育三烯酚可以转化为生育酚，因此应严格控制剂量，否则就会出现反作用。最近也有较多的研究报道，生育三烯酚具有较明显的降低血清胆固醇作用。有一报导称，8周内的AHA限制食后的4周间投与γ－生育三烯酚后，总胆固醇降低13%。
诱导基因表达 生育三烯酚增强IKBKAP基因的表达可能是治疗家族性自主神经异常（FD）的一个有效途径。FD是一种神经变性遗传性疾病，主要是由于IKBKAP基因突变造成的，此基因编码IKAP（IКB kinase complex-associated protein）的表达。IKBKAP基因突变导致IKAP异常剪接，这样组织中就存在IKAP突变体。Sylvia等（2003）[18]研究发现，生育三烯酚可以通过转录前调控来增强FD细胞中IKBKAP基因的正确表达，从而促进IKAP的正确剪接和形成正常的IKAP，而生育酚则无此功能。
神经保护功能
以前研究普遍认为α－生育三烯酚不可以到达大脑[19]。但最近研究表明，相对于α－生育酚来说，α－生育三烯酚可以更有效地通过胎盘屏障，且α－生育三烯酚可以到达大脑。Sashwati Roy等（2002）[6]采用基因芯片技术研究了维生素E对大鼠胎儿脑发育的影响。实验结果表明，胎儿脑中α－生育酚的水平大约是其母亲的1/2；而添加生育三烯酚组中，胎儿脑中的α－生育三烯酚水平明显高于其母亲（Figure 3）。且采用基因芯片技术分析得出：相对于怀孕大鼠脑的发育，α－生育三烯酚主要是对胎儿脑的发育进行调控，从而保证了大脑神经组织的正常结构和功能。
此外，α－生育三烯酚可以抑制谷氨酸盐诱导的信号转导反应，此反应途径可最终导致机体神经变性，而生育酚不具有此功能[20]。
抗癌和抗肿瘤特性
大量研究表明，生育三烯酚可以抑制人、老鼠和大鼠肿瘤细胞的生长。它可以抑制由激素调节的癌细胞生长，如可通过抑制雌激素分泌而抑制人乳腺癌细胞的增殖，而生育酚在这方面的效果却不太明显。生育三烯酚在细胞增殖中的作用表明它在癌症的预防和治疗中具有重要的现实意义。然而，生育三烯酚抗细胞增殖的确切作用机理还不太清楚，目前普遍认为可能与其结构有关。在甲羟戊酸生物合成途径中，生育三烯酚的异物二烯侧链参与类异戊二烯中间体的形成。这些中间体参与一些信号转导如Ras蛋白的异戊二烯化，而Ras蛋白是正常细胞生长所必需的，这样生育三烯酚就可竞争性地抑制甲羟戊酸的生物合成，从而可起到预防或治疗癌症的效果[25]。但是，目前有关生育三烯酚预防或治疗人类肿瘤的形成还处于争议之中，未见具体的临床报道。
责任编辑：张瑶
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