乔和拉里是大学时代的好友。当他们久别重逢时，拉里已是一个成功的经理人，而乔是一个失业者。与拉里深谈之后，乔发现拉里之所以成功，是因为他掌握了一种卓越的管理方法——六希格玛质量管理法，而自己之所以失败，是因为自己对这种方法一无所知。于是，拉里就向乔深入浅出讲述了这种管理魔法……
这是一本名为《六西格玛的力量》的书里的情节。
在国外，六希格玛管理法已讲了多年，但中国企业界鲜有感应。最近，由于几本相关书籍（包括这本《六希格玛的力量》）的翻译出版，尤其是《韦尔奇自传》使众多读者得知，韦尔奇是如何看重六希格玛（据说六希格玛管理让通用电气去年一年减少了15亿美元的成本），一时间，不少企业的管理者觉得如获至宝。今年7月，中国质量协会向所属会员企业发出通知，中国质量协会将全面推进六希格玛管理工作，引导企业开展六希格玛管理。
六希格玛法的确为众多的企业带来了相当大的效益。如果把成功运用六希格玛的企业罗列出来，看起来就好像是一个精选版的财富500强：摩托罗拉、通用电气、道氏化工、福特……
福特公司中，六希格玛法的一个首要应用对象，是如何更有效率地处理用于每年销售的大约700万辆汽车的3000多种零件。例如，位于密执安州Wayne的组装厂，耐用零件的短缺曾使人产生建造更多货仓的想法，以便增加供货。然而，经一个六希格玛小组研究之后，建议采用一种加速处理供货的方法解决这个问题，办法是对送货卡车的到达时间表做出更有效率的编排，精确到以几点几分计。该工厂因此每年节省380万美元。在整个工厂推广这一流程之后，一年又因此节省了620万美元。
还有，道氏化学公司的一个六希格玛小组，找到了某些注模设备以28%的异常喷注率运行的复杂原因，这个小组帮助一家供应商每年节省约2000万美元。据称，道氏公司的六希格玛项目实行了3年，到2005年的目标是至少节约15亿美元，这一目标目前已经实现了一半多。
值得注意的是，道氏和福特对这种方法的应用，并不限于制造和物流流程。例如，道氏还将六希格玛原理应用于其法律部门，通过新的程序节省了24万美元。在福特公司，用六希格玛方法，进行重新设计公司呼叫中心处理雇员医疗保险咨询的流程，仅止一个小项目，去年就为该公司节省了15万美元。由于运用该方法，福特公司的节省范围不断由制造流程向其他业务流程扩展。
福特和道氏等公司应用六希格玛法的成功，促使一些公司纷纷效仿。据估计，《财富》200家大公司名单中，有1/4强的公司正在执行六希格玛项目。不仅应用的公司增多，而且应用的范围扩大了。
责任编辑：xiaohan
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