患慢性龈炎时牙龈的炎症一般局限于游离龈和龈乳头，严重时也可波及附着龈。牙龈的炎症一般以前牙区为主，尤其以下前牙区最为显著。

　　1.自觉症状

　　常在刷牙或咬硬物时牙龈出血，这是牙龈炎患者就诊的主要原因。但一般无自发性出血，这一点有助于与血液系统疾病及其他疾病引起的牙龈出血鉴别。有些患者可感到牙龈局部痒、胀、不适，有口臭等症状。口腔异味（口臭）也是患者就诊的重要原因和常见的主诉症状。

　　2.牙龈色泽

　　患慢性龈炎时，游离龈和龈乳头变为鲜红或暗红色。炎性水肿明显的患者，牙龈表面光亮，尤以龈乳头处明显。病变较重时，炎症充血范围可波及附着龈。

　　3.牙龈外形

　　患慢性龈炎时，由于组织水肿，龈缘变厚，不再紧贴牙面，龈乳头变圆钝肥大，有时可呈球状增生，甚至可覆盖部分牙面。附着龈水肿时，点彩也可消失，表面光滑发亮。少数患者的牙龈炎症严重时，可出现龈缘糜烂或肉芽增生。

　　4.牙龈质地

　　患牙龈炎时，牙龈可变得松软脆弱，缺乏弹性。但当炎症较轻且局限于龈沟壁一侧时，牙龈表面仍可保持一定的致密度，点彩仍可存在。当牙龈以增生性反应为主时，龈乳头和龈缘呈坚韧的实质性肥大，质地较硬而有弹性。

　　5.龈沟深度

　　健康的龈沟探诊深度一般不超过2～3mm，当牙龈有炎症时，由于组织的水肿或增生，龈沟的探诊深度可达3mm以上，但上皮附着（龈沟底）的位置仍在釉牙骨质界处，临床上不能探到釉牙骨质界，也就是说此时尚无附着丧失，也无牙槽骨吸收，形成的是假性牙周袋。是否有附着丧失是区别牙龈炎和牙周炎的关键指征。

　　6.龈沟探诊出血

　　健康的牙龈在刷牙或轻探龈沟时均不引起出血。患龈炎时，用钝头探针轻探龈沟即可引起出血，即探诊后出血（BOP）。在龈炎的早期或患牙的炎症主要局限于龈沟壁上皮一侧时，牙龈表面炎症不明显，但探诊后仍有出血。这对龈炎的早期诊断很有意义。

　　7.龈沟液量增多

　　牙龈有炎症时，龈沟液量增多，其中的炎症细胞也明显增多，有些患者还可出现龈沟溢脓现象，这是由于龈袋内壁的化脓性炎症所致。龈沟液量的增加可作为评估牙龈炎症的一个客观指标。

　　慢性龈炎是最常见的牙龈病，患病率高，涉及的人群广，世界各地区、各种族、各年龄段的人都可以发生，几乎每个人在其一生中的某个时间段都可发生不同程度和不同范围的慢性龈炎。人群中慢性龈炎的患病率在60%～90%之间。儿童在3～5岁时就可能患龈炎，随着年龄增长，患病率和严重程度亦逐步增加，到青春期时达高峰，17岁以后，患病率逐渐下降，至35～44岁年龄组达最低。而35岁以后，牙周炎的发病率及总体牙周病变的严重程度随年龄增长逐渐增高。