流行病学实验研究有时称为干预实验研究，系将研究人群随机分为实验组和对照组，由研究者对实验组施予干预措施，随访并比较两组的结局，以判断干预措施的效果。
由上述定义可知其基本特征如下：
1.流行病学实验研究必须有对照组或比较组。
2.实验组和对照组来自同一总体，并且是用随机的方法分配的。
3.由研究者对实验组施予干预措施，而不对对照组施予。
4.实验的方向是前瞻性的。
该方法常常可以作为一系列检验假设的最终手段而据以做出肯定性结论。也就是说，足够大的，随机的以及周密设计、实施和分析的实验研究，或者可以提供一个明确的阳性结果，或者可以提供一个可靠的无效的结局，因而可以对研究结论提供最强的、最直接的流行病学证据。
实验研究有两个主要的缺点：
①实验研究有可能对研究的问题及有关环境控制过度，使被研究的人群及他们所处的环境状态有别于实际的自然情况，以至影响实验的外真实性；
②实验研究不容易严格控制全部实验过程，特别涉及医德问题时，其可行性往往受到影响。
责任编辑：张瑶
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