奥巴马的医改计划将压缩药业公司、保险公司及私营医疗机构的盈利空间,触动了与上述企业和利益集团关系密切的共和党人及部分民主党人的神经。
奥巴马上任已半年,尽管他一直在试图恢复美国经济,但他的支持率却呈下降态势。这其中既有人们对经济复苏前景的忧虑,也有奥巴马医疗改革方案受阻国会山的原因。
从克林顿时期开始,民主党人就在努力进行医疗改革,以期改变民众“花钱更多,身体更差”的尴尬状况。即便从救市的角度出发,成功进行医改,也有减少民众支出,关照弱势群体的重要意义。因此,奥巴马在过去半年中下大气力推进医改。近来,奥巴马以及支持他的议员都在努力向美国社会展示一个蓝图:美国的医疗保险系统从一个“收费服务”为主导的系统转变为一个旨在呵护全民健康又易于操作的系统,并最终为家庭、商业和政府节省资金。
由于医改计划将会动用1万多亿美元资金,牵连多方利益,医改计划不仅遭到了共和党议员的广泛批评,就连民主党内的一些保守人士也对此不以为然。共和党人的反对,主要源于对开支巨大、加税以及导致私营医疗人员失业的忧虑。在他们看来,众议院的现有提案将过重的税收压在了富人的身上,而国有保险计划的实施将使私营医疗人员大量失业。即便是改革使得所有人都有了医疗保险,但大量的补贴也会使医疗费用不跌反涨。如同年初的巨额经济刺激计划一样,迄今为止几乎没有共和党人支持这一提案。
即便在民主党内部,1995年创立的“蓝狗联盟”(即财政观念保守的民主党议员)也对医改计划持有异议。有报告指称,药品和保险公司近期向“蓝狗”投入大量资金,这正是奥巴马计划频频受阻的关键所在。
事实上,在国会激辩医改方案的背后,闪动的是利益之争。就奥巴马医改计划而言,其要点是压缩药业公司、保险公司乃至部分私营医疗机构的盈利空间,进而降低普通民众的就医成本,并提高医疗救治效率。这恰恰触动了与上述相关企业和利益集团关系密切的共和党人以及部分民主党人的神经。
民众对医改计划的分歧也影响到国会。在那些已经享有医保的人和尚未享有或未能充分享有医保的人之间,也有某种意义上的利益“之争”。前者担心医改中一些内容可能会影响到他们的利益;后者则抱怨自己是被社会忽视的群体。这些不同的声音,不可避免地传入议员的耳中,在一定程度上影响到他们的判断。为了迎接明年的中期选举,国会议员不可能不考虑来自民众的呼声。
国会中的意见分歧,代表着企业界、利益集团以及民众对奥巴马医改计划的不同认识,也反映出美国社会对经济前景并不十分乐观的情绪。这一切,都使得奥巴马政府不得不放慢改革脚步,拿出大量时间在国会中寻求妥协,并向民众耐心解释推销新政。
责任编辑:小草