王老师高烧不退。透视后发现胸部有一个拳头大小的阴影，医生怀疑是肿瘤。
　　同事们纷纷去医院探视。回来的人说：有一个女的，叫李玉，特地从北京赶到唐山来看王老师，不知是王老师的什么人；又有人说：那个叫李玉的可真够意思，一天到晚守在王老师的病床前，喂水喂药端便盆，看样子跟王老师可不是一般关系呀。更让人无法理解的是，对于李玉和王老师之间所发生的一切，王老师的妻子居然泰然处之，没有表现出一丝一毫的醋意。
　　于是，就有人毫不掩饰地艳羡起王老师的“齐人之福”来。
　　一个月后，王老师的病得到了确诊，肿瘤的说法被排除，他又喜气洋洋地回来上班了。大家在心里忍不住，大胆问起了李玉的事。
　　王老师说：“李玉是我以前的邻居。1976年唐山大地震的时候，李玉被埋到了废墟下面，大块的楼板在上面一层层压着，李玉就在下面哭。邻居们找来木棒、铁棍去橇那楼板，可怎么也撬不动，几经努力没有效果，只好放弃，最后就等着用吊车来吊。李玉在下面哭得嗓子都哑了——她怕呀，她父母的尸体就在她的身边。天黑了，人们纷纷谣传大地要塌陷，于是都抢着去占铁轨。只有我没动。我家活着出来的只有我一个人，我没有亲人可以依靠了，我已把李玉看成了生命中需要互相依靠的人。我对着楼板的空隙喊：李玉，天黑了，我在上面跟你做着伴，你不要怕呀！现在，咱俩一人找一块砖头，你在下面敲，我在上面敲，你敲几下，我就敲几下——好，开始吧。她敲“当当”，我便也敲“当当”，她敲“当当当”，我便也敲“当当当”……渐渐地，下面的声音弱了，断了，我也在迷糊中酣然入梦。不知过了多长时间，下面的敲击声又突然响起，我慌忙伸出手，再一次捡起砖头，去回应那求救的声音。我听见李玉喊着我的名字，嘤嘤地啜泣起来。
　　等到第四天，吊车来了，李玉得救了。那一年，我19岁，她才仅有11岁。”
　　也就在这短短一瞬间，大家好像突然明白了：生活本身，它比所有挖空心思的揣想都迷人。