元朝留下的几项历史遗产元朝皇帝得了这样大的一片国土，管理起来可能也是颇费心机，于是分天下为十一行省。行省的称呼，中国古来所无，原来是先有中央政府的最高行政机关“中书省”，管理全国民事，地方事物则有派出所“行中书省”，所以，各地的地方行政机构才因此而始称“行省”或“省”，这是中国地方行政区称“省”的开始，是元朝给我们今天的遗产。
当时，大元朝全国分为十一个省，其中山东山西，河北及今内蒙古大部分，被称作“腹里”，是大元朝的心腹之地，直属中书省管理。此外的十个行中书省为：
一、辽阳等处行中书省，省治在今天辽宁省的辽阳，辖境包括今天的辽宁、吉林、黑龙江三省及黑龙江以北、乌苏里江以东地区。
二、河南江北等处行中书省，省治宋金的故都汴梁，即今河南开封，辖境包括今天的河南省及湖北、安徽、江苏三省的长江以北地区。
三、陕西等处行中书省，省治京兆，即今天的西安，辖境包括今天的陕西省及内蒙古、甘肃部分地区。
四、四川等处行中书省，省治成都，辖境包括今天的四川省大部及陕西湖南部分地区。
五、甘肃等处行中书省，省治甘州，即今天的甘肃张掖，辖境包括今天的甘肃、宁夏及内蒙古部分地区。
六、云南等处行中书省，省治中庆，即今天的云南昆明，辖境包括今天的云南省省全境和四川、广西部分地区，以及泰国、缅甸北部的一些地方。
七、江浙等处行中书省，省治杭州，辖境包括今天的浙江、福建两省和江苏南部地区，江西省部分地区。
八、江西等处行中书省，省治龙兴，即今天的江西南昌，辖境包括今江西省大部和广东省。
九、湖广等处行中书省，省治鄂州，即今湖北武汉，辖境包括今天的湖南、贵州、广西三省大部分地区及湖北省南部。
十、岭北等处行中书省，省治和林，后改名和宁，在今天的蒙古国境内，辖境包括今天的蒙古国全境，内蒙古、新疆部分地区以及今俄罗斯西伯利亚地区。
除此之外的吐蕃地区，交由宣政院管辖，辖境包括今西藏全境和四川、青海一部分。
这是后来全国行政区“省”的由来，是元朝的遗产，元朝还有一项遗产，今天我们都乐于视为中国人的传统文化的天然部分，那就是所谓的十二生肖。
这个事情说来话长。最早的时候，北方草原上的人们，没有纪年的概念，但知草一枯荣为一岁，要是有人问别人的年龄，对方往往是扳着手指，默数经历过几次草青草黄。然而，早在中国的殷商时代，中原人就以天干地支作为纪年的符号，甲乙丙丁、子丑寅卯，这些符号早就出现在了甲骨文上面，商朝的国王们有叫太甲、沃丁的，又有叫盘庚、武丁的，以至于叫小甲、小辛、小乙的，真是一点正经没有。显然甲乙丙丁等符号，不过就是记录次序的序号，具体的还有什么意思，只有商朝人才知道，后来用干支来纪年成了中国人的传统。干支纪年的办法传到草原以后，北方民族莫名其妙，甲乙丙丁等等符号也无法翻译，最终，草原人将这些难懂的符号，译成了常见的动物，并且转而把它们大规模的带到了汉人居住的地区，这就是十二生肖的由来，也是几千年来相邻的文明如何互相影响的生动例证。
责任编辑：张瑶
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