在潮汕地区，尤其是港澳及东南亚各国的潮人社区内，使用频率最高的潮音字典是陈凌干编著的《潮汕字典》，笔者曾于去年在泰国和香港的中文书店、甚至街边小书摊中，还多次见到泰版和港版的《潮汕字典》。而在潮汕老百姓家中，也多珍藏有这本字典。
陈凌千(1905—1957)，又名陈梁奎，字岳先，澄海县澄城镇人。7岁入学，13岁时高小毕业，后辍学从商，在行市店铺中为人做财会工作。26岁时与亲友合资在汕头居平路开创育新书社，既销售书籍，又加工、印刷书籍，甚至自编、自绘、自印书籍出售，如《学生新画集》、《字类辨正》、《尺椟小品》等。
正是由于陈凌千对书店业务的熟悉和行情的了解，他发现，很有必要编写一本大众化的潮音字典，以供潮汕人识字学文，提高文化水平之用，于是他广阅《康熙字典》及《辞源》等工具书，从中学习编写字典的方法；又深人调查，辨音注音。从1931年开始的这项伟大工程，历时五年，于1935年完成初稿。期间，他日理商务，夜间便伏案疾书，呕心沥血。至书稿成时，他终于积劳成疾，经常失声咯血，染成二期肺结核。
1935年9月，《潮汕字典》由汕头育新书社首版发行。著名学者、书法家、国民党元老、当时的监察院长于右任为其封面题签。此书一面世，便受到读者的热烈欢迎，首版即发行达1．5万册之多。在60年后的今天看来，这也是个可观的首版数字。翌年，陈凌千获专著版权，并获汕头市政府批准注册。后来，陈凌千的育新书社迁址开设广益书局，并与上海人在汕头开办的中央书局、新华书局合资再版此书。新版的《潮汕字典》在上海出版后，部分南运潮汕本土销售，部分则远涉重洋，运往东南亚各国潮人聚居地出售。据不完全统计，从1935年初版至1946年，《潮汕字典》再版达17次之多，印数近70万。50年代中期还曾改版印行，仍被抢购一空。今天在潮仙流传较广的吴华重主编的《普通话对照潮州音字典》和李新魁主编的《普通话、潮州话常用字典》。由于问世较晚，印数也远不能达到这个数字。
可贵的是，陈凌千在字典出版10年间仍不断校正修订。至1946年出版的修订本，已比初版增加约三分之一的篇幅。可惜的是，陈凌干为此书呕尽心血，52岁便病逝了。令人惋惜的是，这位为潮汕文化教育事业作出了卓越贡献的人物，其家庭却在解放后的历次政治运动中屡受冲击。陈夫人为保住丈夫的《潮汕字典》修订本手稿，只好用布条包扎起来，日系腰间，夜藏枕下，才使其逃过一炬之厄。当今国运昌盛，政府重视精神文明建设，潮汕文化研究方兴未艾。建议有关单位，与陈先生家属联系，将陈先生之手稿作为潮汕文化的珍贵文物收藏起来，以慰陈先生的在天之灵，以显今日政府之重文兴字。
责任编辑：张瑶
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