计划的首要性原理涉及计划的重要性，因为它在联结其它所有的管理职能中处于中心地位。在控制职能中，我们将会认识到如果没有计划，也就没有控制。计划是控制职能的先决条件。如果没有一系列目标以及为实现这些目标所制定的程序，我们如何能衡量工作绩效？组织职能、人事职能和指挥职能都与计划职能相关联。目标确定后，我们需要知道为实现这个目标需要多少人员，这些人应具备的知识水平与技能熟练程度，以及工作报酬。这些都是人事职能的内容。
在设置目标和通过参与来实施目标都涉及到指挥职能，诸如正确的领导、激励和沟通。制定实施计划的策略及计划的真正执行构成了组织职能。因此，我们不难看出，所有这些职能都与计划职能相关联。计划的普遍性原理表明计划工作涉及到组织中的每一位经理、主管人员及领班。通常有一种错误的理解，认为只有高层管理者才从事计划工作。其实并非如此，组织中的每一个人都从事计划工作，只是程度不同而已，这主要取决于他们的职权。
在一个工业环境里，经理可能制定总计划、生产计划、财务计划、市场计划、人事计划以及发展计划。如果采取的是一种由上到下的方法，那么计划和目标就被分解，组织中低层次人员制定子计划和子目标。如果采用的由下到上的方法，较低层次制定的子计划与子目标与上一层次的计划与目标相汇合，直到最后形成公司的总计划与总目标。
无论采取哪一种方法，我们都能看到，计划能对组织中不同层次的管理者都具有重要的作用。效率性原理与控制职能有关，它用来衡量计划目标实现的程度。通常用成本/收益标准来衡量效率。仅仅是因为其它公司设置有这样的目标，结果也以高成本实现了该目标，从效率性原理的观点来看不能被认为是有效率的。在设计一个能使群体中的个体组织在一起进行有效工作的这样一个环境的过程中，管理者最重要的任务就是确保每个人都明白群体的宗旨和目标，以及实现宗旨和目标的方法。如果期望群体的努力有效，每个人都必须明白他应该做什么。这就是计划职能，它是所有的管理职能中最基本的职能。
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